依萍几乎一夜未眠。
母亲的哭喊、颤抖的指责，还有那句“裹着蜜糖的刀子”，在她脑海里反复冲撞，嗡嗡作响。
骨气？她怎么不懂骨气的珍贵。那是在冰冷的水里，在油腻的碗碟间，在每一分自己挣来的、带着体温的钞票里，一点点磨出来、撑起来的硬脊梁。
可音乐学校……那是她心底最不敢触碰、却又从未真正熄灭的一簇火苗。
她恨陆家，恨父亲的漠然，恨雪姨的刻薄，可当通向梦想的门真的被推开一条缝，透进的光亮却让她感到一阵近乎眩晕的渴望。
为什么？之前是因为穷，穷得连饭都吃不上，学费自然是想也不敢想。可现在，钱有了，路铺好了，母亲却比以往任何时候都要激烈地反对。
这种反对，不再是单纯的担忧，更像是一种……恐惧。一种怕她“被污染”、怕她“失去自我”、怕她最终被陆家“吞噬”的、源自骨子里的恐惧。
这让依萍在疲惫和矛盾之外，又添了一层深深的困惑与无力。
她试图理解母亲那份被岁月和伤害磨砺出的极度敏感，却又无法全然说服自己放弃眼前触手可及的机会。
天色在压抑的思绪中一点点泛出灰白。雨后的清晨，空气潮湿而清冷，透过小窗渗进来，却驱不散阁楼里凝固的沉重。
依萍蜷在床边，身上还是那套洗得发白的旧衣，那件阴丹士林蓝旗袍依旧叠放在椅子上，像一片沉静而诱惑的深海。
傅文佩背对着她，面向墙壁躺着，肩膀微微起伏，不知是睡是醒，但母女之间隔着一道无声的、冰冷的墙。
今天……是什么日子？依萍混沌的脑子里并未跳出任何特殊的标记。生日？在生计的奔波和情绪的煎熬里，这个日子早已被自己刻意遗忘，或者说，根本无暇记起。一个需要为下一顿饭、下一次房租发愁的人，哪里还有心境去记得生日。
就在这时，楼下传来了汽车引擎的声响，在这片破旧的弄堂里显得格外突兀刺耳。声音在门口停下，接着是车门开关声，以及皮鞋踏上湿漉漉石板路的脚步声。
阁楼里的母女几乎同时一僵。
敲门声响起，不轻不重，却带着一种不容置疑的规整。一个男人的声音透过薄薄的门板传进来，礼貌而疏离：“依萍小姐在吗？公馆派车来接您。老爷子吩咐，请您今天务必过去一趟，家里……给您备了生日宴。”
生日宴？
这三个字像一把生锈
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