七月底的日头，毒得能晒化柏油路上的沥青胶。弄堂像个巨大的蒸屉，每一丝风都是滚烫的，裹挟着煤烟、溲臊和家家户户灶披间里溢出的、混杂的油烟气，黏在人皮肤上，扯都扯不开。
陈二丫蹲在老榆树下，木托板上的香烟和火柴在烈日下显得有些无精打采。她手里捏着块湿布，有一下没一下地擦拭着木托板边缘沾上的灰，心思却全然不在眼前的营生上。距离投稿《沪江文艺》已经过去将近一个月，石沉大海，杳无音讯。最初的忐忑期待，渐渐被一种近乎认命的平静取代。或许，那稿子终究是太稚嫩了，入不了编辑的眼。她这样想着，倒也不觉特别沮丧，只是盘算着新写的几篇《灶披间里的“洋”学问》该往哪家更通俗的小报试试。
就在这时，弄堂口传来了邮差那辆老旧自行车清脆又急促的铃声，还有那拖着长音的、带着苏北口音的吆喝：“陈二丫——汇款单！盖章！”
汇款单？二丫猛地抬起头，心脏像被一只无形的手攥紧了，又倏地松开，剧烈地跳动起来。她扔下湿布，几乎是小跑着冲了过去。
邮差是个熟面孔，笑眯眯地从绿色挎包里抽出一张浅黄色的单子，又递过来一个厚厚的牛皮纸信封。“小阿妹，可以啊！《沪江文艺》寄来的！稿费不少哇！”他指着汇款单上金额那一栏。
二丫接过，目光落在那一行用黑色钢笔工整填写的数字上：国币贰佰伍拾圆整。
二百五十块！
她的手微微抖了一下。虽然设想过可能会有稿费，但这个数目远远超出了她的预期。二百五十块！在1931年的上海，一个熟练技术工人一个月的工资大约在三四十元；一斤上好白米不到一角钱；父亲陈大栓拉车，拼死拼活，扣除车行份子钱，一个月能净落十块大洋就算不错。这二百五十块，几乎相当于家里两三年的嚼谷，甚至……足够在不太繁华的地段租一间小亭子间一整年的租金，或者，买一辆像样的、全新的黄包车还有富余！
信封里除了汇款单，还有一封编辑部的信。信不长，措辞客气，大意是稿子《辙印深深》已决定采用，将分三期连载于本年秋季刊，随信附上首期稿酬，望继续赐稿云云。
成功了！真的成功了！不是豆腐块的小童话，是整整两万五千字的中篇小说！真的要变成铅字，印在刊物上，被无数人看到！
一股滚烫的热流从心底直冲
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