1937年1月5日的上海，寒冬像是浸透了水的棉袍，沉甸甸地压在弄堂屋檐和行人的肩头。天色是那种擦不干净的灰白，阳光吝啬得很，只在云缝里漏下几缕稀薄的光，落在仁安里潮湿的石板路上，转眼就被吸干了热气。
陈醒起得很早。她对着那面缺角的旧镜子，仔细系好月白色短袄的盘扣，将领子翻得整整齐齐。镜中人眉眼沉静，皮肤是久不见日头的象牙白，齐耳的童花头温顺地贴着耳廓。只有她自己知道，胸腔里那颗心，正一下下撞着肋骨，带着某种近乎灼热的重量。
今天有要紧事。沈先生——不，是“钟声”同志——三天前通过死信箱传来的指令，字迹简练：“五日下午二时，虹口施高塔路‘新知书店’，购《稼轩词选》。暗语：‘有无民国二十三年商务版？’”
她将指令在心中默诵了无数遍，出门前，她照例检查了随身物品：蓝布书包里是课本和笔记，夹层里只有一支普通的钢笔和半截铅笔，没有任何可能引起怀疑的东西。
“醒醒，今朝礼拜天，学堂又弗上课，这么早出去做啥？”李秀珍正在灶披间生煤球炉，烟气呛得她轻咳两声，抬头看见女儿穿戴整齐要出门。
“约了同学去图书馆查资料。”陈醒声音平稳，脸上带着学生特有的、略带歉意的笑，“会计课有个报表分析，蛮难的。”
李秀珍不疑有他，只嘱咐：“外头冷，围巾围好。早去早回，下昼你阿姐的‘那位’要过来吃饭，你爹特意叫了半只酱鸭。”
提到“那位”，李秀珍脸上便浮起一层克制的、却又掩不住的笑意。陈醒心领神会，点点头：“晓得了，妈。”
所谓“那位”，是大姐陈玲的心上人，叫周家明。去年四月新搬进仁安里后弄的，租了间前楼厢房。二十三岁，广东梅县人，生得高高大大，国字脸，浓眉大眼，一笑露出一口白牙，看着就踏实。他在法租界一家粤菜馆子做厨师，刚刚出师，手艺据说很是不错。
这人搬来不久，便在弄堂口边“偶遇”了陈玲。一来二去，竟是上了心。头一个月只是碰面点头笑笑；第二个月便开始“借东西”，今天借个顶针，明天问个菜价；到了第三个月，干脆寻了由头，端着一碗自己炖的、香气四溢的客家娘酒鸡，敲开了陈家的门。
“李阿姨，玲姐，我自家炖了点鸡，广东做法，不晓得合不合你们口味，拿来大家尝
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