景炎六年，吕宋岛的季风带着温热的水汽，吹过阡陌纵横的稻田与香芋田。东宋的旗帜，早已在这片土地上飘扬了六个年头，昔日的蛮荒之地，如今已是炊烟袅袅，生机盎然。
这一年，一个足以改变东宋命运的消息，从吕宋州中东部的山林里传来 —— 宋民在垦荒时，意外发现了一处露天铁矿。
文天祥得知消息的第一时间，便派遣精通矿冶的官员，星夜兼程赶往探查。官员们深入矿区，用随身携带的工具敲下矿石，反复核验，最终带回了让整个东宋朝廷都为之振奋的结论：此铁矿品质极佳，含铁量高达六成。要知道，即便是中原磁州、邢州的少数富矿，含铁量也不过五成。
更令人欣喜的是，这处铁矿是露天矿，矿脉裸露于地表，无需耗费大量人力挖掘深井，只需简单的工具便能开采；矿脉之中，还伴生着铜等贵金属，开采出来既能冶铁，又能铸钱，恰好缓解了东宋铜钱短缺的燃眉之急。
文天祥站在吕宋城的地图前，手指重重地落在铁矿的位置上，眼中闪烁着炽热的光芒。他当即下令，在铁矿附近修筑城池，定名铁城，又修建港口，连通吕宋河与外海。从吕宋城出发，沿着海岸线航行，只需三日，便能抵达这座新兴的矿业重镇。
很快，铁城的熔炉便燃起了熊熊烈火。用这里的矿石炼出的铁，质地纯净，杂质极少。打造出的兵器，刀刃坚硬锋利，韧性十足，历经数十次实战砍杀，依旧寒光凛冽，性能远超从中原带来的老旧武器；制作出的农具，锄头坚实耐用，镰刀锋利轻快，大大减轻了农夫的耕作负担。
文天祥摩挲着一把新铸的长刀，望着窗外奔流的吕宋河，忍不住发出一声长叹：“唉，若是早十年得到此处铁矿，我大宋何至于沦落到偏安海外的境地？”
但他终究不是沉湎于过往的哀怨之人。叹息过后，便转身投入到铁城的建设之中。铁矿的发现，补齐了东宋最后一块短板。有了优质铁矿，东宋便能锻造更精良的甲胄兵器，提升军队的战斗力；能打造更先进的农具，提高农耕效率；更能铸造铜钱，稳定市场秩序。自炼铁技术诞生以来，文明的发展便与铁息息相关，如今，东宋终于握住了这把撬动文明的钥匙。
就在东宋因铁矿的发现而蒸蒸日上之时，张世杰派遣在外的斥候，带回了一则来自中原的惊天消息。
景炎六年，元帝忽必烈调集十四万大军，
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