黎明前的山谷，雾气浓得像化不开的奶。
平次、快斗和一个山民——叫阿铁的，是健藏生前最信任的人——蹲在河谷断崖上方的一块岩石后面。晨光还没照进谷底，下面一片深灰色，只能听见河水沉闷的奔流声。
“就是这里。”平次压低声音，指向下方大约二十米处的崖壁，“昨天早上，京极真就从那个位置跳下去的。”
快斗举起望远镜。断崖陡峭，岩壁上长着稀疏的灌木。崖底是个深潭，水流在那里形成漩涡，水面漂浮着断枝和泡沫。潭边有一片被压平的灌木丛，像是有什么重物从高处砸落。
“下去看看。”
他们用绳子慢慢降下去。雾气让岩壁湿滑，每一步都得踩稳。快斗第一个落地，脚踩在潭边的碎石上，发出咯吱的声响。
气味先冲进鼻腔——血腥味，浓得呛人。还有那种甜腥的、类似腐败水果的气味。
“这里。”阿铁蹲在灌木丛边，手指着地面。
一大滩已经发黑的血迹，泼洒在石头和泥土上，面积大得惊人。血迹边缘延伸出几道拖痕，深深犁进泥里，像是有什么沉重的东西被拖走了。
快斗蹲下，从背包里拿出个小玻璃瓶和镊子。他小心地刮取了一些血迹边缘的半透明凝胶状物质——和昨天小兰发现的一样。凝胶在晨光下泛着诡异的油光。
“这不是正常的血。”他把样本装好，“凝血速度太快了，而且……”
他顺着拖痕往前走。拖痕断断续续，延伸进旁边的树林。他们跟着痕迹，拨开茂密的灌木。
树林里的景象更诡异。
树干上有大片的撞击痕迹，树皮被剥落，露出白色的木质。一些碗口粗的树被拦腰撞断，断口参差不齐，像是被巨大的力量硬生生撕开的。地上散落着弹壳——不止一种口径，有猎枪的霰弹壳，也有制式步枪的弹壳。还有几滩更大的黑色血迹，已经凝固成胶状。
“至少二十个人在这里开过火。”平次捡起一枚弹壳，看了看底部，“保护伞的制式弹药。商会没有这种东西。”
“他们想抓住他。”快斗说，“或者杀死他。”
拖痕继续向前，穿过一片乱石堆，来到一个被藤蔓完全覆盖的山壁前。藤蔓被撕开一个大口子，露出后面黑漆漆的山洞。
洞口有风，带着更浓的甜腥味和……另一种气味。像臭氧，又像烧焦的塑料。
三人对视一眼，拔出手电和武器，小心翼翼地走进去。
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