山洞很深，手电光柱切开黑暗。洞壁上有更多打斗痕迹——抓痕、血迹、弹孔。地上散落着破损的衣物碎片、断裂的武器，还有几个空注射器，针头弯曲。
快斗捡起一个注射器，对着光看了看。针筒上贴着标签，字迹已经模糊，但还能勉强认出：“NEURO-STIMULANT A7-SERIES”。
“神经刺激剂。”他低声说，“保护伞的东西。他们在给他注射什么。”
洞内最深处，打斗痕迹最密集。岩壁被大片粘液覆盖，像是某种生物剧烈挣扎时喷溅的。地上有一小堆灰烬——是烧过的纸张，还有半张没烧完的照片。
快斗用镊子夹起照片残片。上面是一个人的半张脸——金发，蓝眼睛，表情冷漠。是斯特林，保护伞的CEO。
照片背面有字，但大部分烧掉了，只剩几个词：“……样本A-07……过度进化……风险……回收或……”
“回收或什么？”平次问。
“销毁。”快斗说，“他们要么想把他抓回去研究，要么想杀了他。”
阿铁一直在检查洞壁。忽然，他叫了一声：“这里！”
快斗和平次走过去。在洞壁一个不起眼的角落，一块突出的岩石上，有人用石头刻了个标记——很简单，就是一个箭头，指向北方。
箭头刻得很深，边缘整齐，不像是匆忙中刻的。下面还有两个小小的字，但被粘液糊住了，看不清。
快斗用手套抹掉粘液。字迹露出来——
“活下去。”
字迹工整，但最后一笔拖得很长，像写字的人手在抖。
是京极真的字。快斗见过他在营地木板上写字。
“他留的。”平次声音发紧，“他还活着，而且……还能思考。”
“但这个箭头是什么意思？”阿铁问，“让我们往北走？还是他自己往北走了？”
快斗看着那个箭头。指向北方，和他们计划撤离的方向一致。
“都有可能。”他说，“但至少我们知道，他没有死在这里，也没有被保护伞抓走。”
他们又在洞里搜索了一会儿，没发现更多线索。快斗采集了更多粘液样本，平次拍了些照片——用从医院带出来的一个一次性相机，还剩最后几张胶卷。
离开山洞时，天已经大亮了。雾气散去，山谷露出全貌。断崖、深潭、树林，还有远处搜山队隐约的喊声。
“该回去了。”平次看了眼怀表，“快中午了。新一说
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