兴庆府,崇政殿。
气氛比殿外化雪的天还要冷上三分。
西夏小皇帝李谅祚端坐龙椅,努力挺直还有些单薄的脊背,脸上没什么表情,但微微收紧的下颌,暴露了他内心的紧绷。他左手下方,国相没藏讹庞一身紫色官服,面沉似水,眼神阴鸷地扫过殿中众人,最后落在对面那群宋人身上。
宋国使团以曾公亮为首,今日皆着正式朝服,冠带整齐。曾公亮,面容清癯,三缕长髯,站在那里,自有一股渊渟岳峙的气度,仿佛眼前不是敌国朝堂,而是汴京文德殿。他身后,副使礼部侍郎(暂代)王克捧着国书,神情肃然;另一位副使,新任汉王府长史则手捧一卷厚厚的文书,目光低垂,似在养神。三百护卫自然不能上殿,都在殿外候着,但那无形的压力,却透过使臣,弥漫在整个大殿。
“大宋国使曾公亮,奉我大宋皇帝陛下、汉王殿下之命,觐见夏国主。”曾公亮声音清朗,不卑不亢,依礼唱喏,微微躬身,算是行了平礼。他身后众人随之行礼。
“贵使远来辛苦。”李谅祚按捺住心中复杂情绪,尽量让声音平稳,“赐座,看茶。”
内侍搬来锦凳,曾公亮谢过坐下,副使立于其身后。有侍女端上奶茶,曾公亮看都没看,只是将双手拢在袖中,目光平静地看向御阶。
没藏讹庞见对方如此倨傲,心中更怒,冷哼一声,率先发难:“贵使此来,想必是为边境之事。贵国无故兴兵,犯我疆界,杀我将士,毁我哨所,如今又陈兵边境,意欲何为?莫非真当我大白高国可欺吗?”
一上来,就倒打一耙,先把“无故兴兵”的帽子扣上。
殿内西夏文武,目光齐刷刷看向曾公亮。
曾公亮闻言,轻轻一笑,那笑容里带着毫不掩饰的讥诮。他没接没藏讹庞的话茬,反而侧身,对身后的副使微微颔首。
副使会意,上前一步,展开那卷厚厚的文书,声音不大,却清晰传到每个人耳中:“夏国主,国相,诸位西夏文武。本官忝为汉王府长史,掌钱粮户籍,刑名律令。今日,便与诸位,算几笔账。”
他语气平淡,如同在衙门里核对账目:“自去岁九月,至腊月二十八。经我安西安抚司、盐铁司、边市司三方核对,共计发生西夏部落、兵丁,越境劫掠、袭扰事件,三十有七起。其中,袭杀我大宋边民、屯垦百姓事件,九起,亡一百四十三人,伤者无算。劫掠商
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