身向嬴政拱手：
“陛下！孔雀王朝既无诚意，臣请即日出兵！北伐大军现驻九原，粮草充足，士气正盛。转道西进，三月可抵葱岭，半年可破达摩，一年兵临华氏城！届时，掳其王，焚其庙，收其国为郡县，何须修路？整片国土，皆为我大秦之道！”
羯罗看着百善不作假的样子，又想起阿育王交代他的事，最终只能匍匐在地，
“外臣……外臣愿尽力劝说我王！只求……只求陛下宽限条件……”
嬴政缓缓开口：“条件，朕已给。许或不许，在汝王。”
他站起身，玄衣如夜：
“一月内，予朕答复。若许，签国书，纳首年赔偿，遣劳工监工北上接洽。若不许——”
冕旒珠玉轻撞，声音冰冷：
“那便战。”
“退朝！”
“恭送陛下！”百官齐喝。
羯罗那瘫软在地，面如死灰。
百善走过他身边，脚步未停，只丢下一句：
“使者，路与战，择其一。望汝王明智。”
......
退朝后，嬴政并未回后宫，而是叫停百善一同来到章台宫书房。
“那些硝石、羊皮纸，”嬴政坐下抬头看向百善，声音不高，“当真是从达摩军中截获的？”
百善随之坐下，咧嘴一笑：“你猜？”
嬴政斜睨他一眼：“达摩驻军大夏故地不假，但距离咸阳岂是一日之程，何况还有详细实验记录——此等机密，会随随便便让运输队携带？”
“我也查过。”
“军情司三报核实，达摩确实在采掘硝石硫磺，也确有炼丹术士西行。但所谓‘截获运输队’、‘搜出密使身上羊皮纸’——”他抬眼，目光锐利，“时间对不上。你北伐期间，达摩的动作才开始不久，运输队尚未成形。而那羊皮纸上的笔迹墨色，太新了。不像是辗转千里、历经风霜之物。”
百善笑了，端起自己那杯茶：“政哥慧眼。”
“少拍马屁。”嬴政放下茶盏，“说实话。”
百善放下茶杯，身体前倾，压低声音：
“硝石，是从大秦重工的仓库里搬出来的。羊皮纸，是臣让匠作监连夜仿造的。笔迹嘛……臣找了两个善于模仿字体的文书，照着孔雀王朝使团之前递交的文牍，临摹的。”
嬴政盯着他看了三息，忽然哈哈大笑。
笑声在书房内回荡，爽朗而畅快。
“我就知道！”嬴政拍案，“你小子鬼点子多！那羯罗那吓得面如土色，还真以为我军已截获铁证！”
百善也笑：“兵者，诡道也。外交亦是战场
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