但气质阴鸷的中年男子，垂手而立，额角有汗。另一个则是个三十出头、穿着锦袍、面色倨傲的年轻人，正是周府的三公子，周文炳。
“父亲，”周文炳忍不住开口，语气带着焦躁，“冀州的消息已经确认了！孙有德被擒，净业教总坛被剿，胡元奎、李黑风，还有那个老妖婆，全都落到了萧战和李承弘手里！我们派去的人回报，萧战还从总坛密室里搜出了账册和……和一些信件！”
周延儒没有回头，只是捻动佛珠的手指微微一顿。
那管家打扮的中年男子——正是接替周福、负责周府外务的新任大管家周禄，声音干涩地补充：“老爷，五福……周福那边，已经按您的吩咐‘处理’了。他经手的所有账目、信件，也都已销毁。只是……冀州那边找到的东西，怕是……怕是会有遗漏。尤其是……四殿下赏赐的那块玉佩……”
“玉佩？”周文炳一惊，“什么玉佩？四殿下怎么会赏赐玉佩给净业教？”
周禄看了周延儒一眼，见老爷没有阻止，才低声道：“是前年，四殿下听闻冀州‘祥瑞频现’，龙心大悦，让身边太监赏下的。当时是通过周福的手转交……意在勉励。没想到，净业教那帮蠢货，竟将此物留在密室里，成了把柄！”
周文炳脸色变了：“这……这可如何是好？若是萧战将那玉佩呈给皇上，再联系净业教那些伤天害理之事……四殿下岂不是要受牵连？我们周家……”
“慌什么。”周延儒终于开口，声音平静，却带着不容置疑的威严。他转过身，目光扫过儿子和管家，“四殿下只是欣赏祥瑞，赏赐玉佩以资鼓励。至于净业教借祥瑞之名行恶，那是地方官员失察，妖教欺瞒。四殿下日理万机，岂能事事明察？皇上圣明，不会因此怪罪殿下。”
这话说得冠冕堂皇，但周文炳和周禄都听出了其中的意思：切割，撇清，把责任推到已经“暴毙”的周福和地方官身上。
“可是父亲，”周文炳还是不安，“萧战和李承弘来者不善。他们在冀州闹出这么大动静，明显是冲着我们来的！还有李承弘，他一个亲王，跟着萧战胡闹，是不是也想借机……对付四殿下？”
周延儒眼中精光一闪，缓缓道：“睿亲王……年纪虽轻，心思却不浅。他跟着萧战去冀州，恐怕不只是查案那么简单。皇上让他参与政务，本就有历练之意。此次若让他办成了冀州的差事，在皇上心中，分
本章未完，请点击下一页继续阅读！