杭州绸缎行会的会长……十来个江南有头有脸的商贾士绅,绫罗绸缎与金玉扳指交相辉映,空气里都飘着钱的味道。
两边人马泾渭分明,中间留出一条宽阔的通道,像楚河汉界。
当萧战三人走进来时,所有人的目光齐刷刷投过来。
左边官员们纷纷起身,又是一阵参差不齐的“参见王爷、太傅、县主”。右边商贾们则略显尴尬——他们没官身,按说该行大礼,但有些人自恃与官员交好,只略略躬身,动作五花八门。
萧战环视一圈,“嚯”了一声,声音不大不小,刚好让全场听见:“三堂会审的架势啊。”
他走到那三张特设圈椅前,毫不客气地在中间那张坐下——按理说,中间该是李承弘的位置,但谁让他是钦差呢?李承弘微微一笑,在左侧落座;萧文瑾则坐在右侧。
坐定后,萧战把肩上那柄红绸裹着的尚方宝剑取下来,往面前的小几上一横——
“啪!”
声音清脆响亮,在寂静的大堂里格外刺耳。
左边第一排,一个正端起茶盏要喝的老官员手一抖,茶水溅出来几滴,烫得他龇牙咧嘴,又不敢出声。
右边,沈万金眼皮跳了跳,下意识地摸了摸自己的翡翠扳指。
周延泰在主位旁的副座坐下,清了清嗓子,正要说话。
萧战忽然从袖袋里掏出那包五香瓜子,撕开油纸,拈起一颗,“喀嚓”一声,嗑开了。
满堂目光瞬间聚焦在他手上。
萧战恍若未觉,慢条斯理地吐出瓜子皮,又拈起一颗,还对身旁的李承弘道:“这瓜子炒得不错,香。承弘,来点?”
李承弘温声婉拒:“四叔自用便好。”
萧文瑾则抿唇轻笑,从自己袖中取出块素帕,铺在萧战手边——接瓜子皮用。
周延泰:“……”
他深吸一口气,努力忽略那“喀嚓喀嚓”的魔性声音,站起身,开始致开场白。
周延泰的声音在大堂里回荡,抑扬顿挫,颇有韵律,像在唱戏:
“江南粮务,关乎国本。今岁天时不顺,夏涝秋旱,收成略减。加之商路不畅,粮商惜售,遂致粮价波动,民心思动。”
他顿了顿,目光扫过全场,尤其在那包瓜子上停留了一瞬,嘴角几不可察地抽搐了一下,才继续:
“今日,睿王殿下、萧太傅、敏慧县主奉旨南巡,集思广益,共商良策。诸位当畅所欲言,以解民困——”
“喀嚓。”
又是一声清脆的嗑瓜子声。
萧战嗑得专注,甚至微微眯起眼,仿佛在品味绝
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