河东习俗，腊月二十三是祭灶的日子。传说灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。送灶神的仪式在河东一带被称为“送灶”或“辞灶”。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。所以，大家以为，如果请灶君吃吃喝喝，贿赂灶神，让他醉饱上天，不要议论人间短长，回来时最好带点儿钱来分分，那么就是最好的事了。所以祭灶不仅是为了免灾，更重要的是为了祈福。
本来，按照五女娘的意思，祭灶这一天怎么着也应该是全家参与才对，在她的心底，主要是害怕灶王爷老眼昏花的，在玉帝那里报错了自家的人数。其实，这也就是五女娘的心病，自己的儿子因为有病，她总是担心着自己什么地方做的不周到影响了五女的生命，所以在吃早饭的时候就和五女爹商量着，想把五女接到家里来，等祭完灶再回到医院里去，可是叫五女爹骂住了，说，你也是老糊涂了，信神信鬼的，不看看到了什么关节了？好不容易把五女弄到了医院，你再这么一折腾，他回来又变卦了，你说说，是医生能救了娃还是灶王爷能救了娃？
五女娘听五女爹的话，就对了地上吐了两口唾沫，说，呸，呸，你就是乌鸦嘴，不听人常说，“敬神有神在，不敬神不怪”，但是万万不可说出难听的话。
五女爹虽然不再说话了，但五女娘知道五女爹的脾气，也就没有坚持。看看没有好的办法，五女娘就一个人沮丧地到商店里买了几样祭灶要用到的东西。
下午天要黑的时候，，五女娘才把灶君神像抹擦了一遍，贴在锅灶旁边正对火炉的墙上，两边贴了“上天言好事，下界保平安”的对联，再陈设了供品，供品中最突出的还是麻糖。按照本地人的意思，用麻糖祭灶，灶君是顾了吃，就顾不了说话，上天后嘴被糖粘住，免生是非。五女没有能回来参加祭灶，五女娘心里到底不畅，祭灶的时候，对了灶王爷和灶王奶奶的画像说了很多的好话，把五女的名字再三念叨，祈求着他们真真能上天言好事，保住全家的平安。
过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热
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