第二日,卯时。
鼓声、锣声、冰水,终于停了。
张诚已经处于半昏迷状态,眼睛布满血丝,瞳孔涣散,口水混着血水从嘴角流下。头上的铁盔因为多次冰水浇灌而生锈,倒刺和头皮黏在一起,稍微一动就撕下一块皮肉。
牢门打开,一个穿着太监服饰的人走了进来,面白无须,神情倨傲。
沈炼跟在后面,恭敬地说:“王公公,这就是张诚。”
李汤找来的人假扮的太监,上下打量着张诚,皱了皱眉:“怎么弄成这样?陛下要是知道……”
“公公放心,都是皮外伤,死不了。”沈炼赔笑,“这张诚嘴硬,不用刑不肯招。”
假王公公走到张诚面前,尖声问道:“张诚,咱家奉陛下之命来问话。你勾结拜神教、庇护姜瑞松、泄露军机、贪赃枉法,这些罪状,你可认?”
张诚艰难地抬起眼皮,视线模糊,但太监那身衣服他认得——宫里的人,陛下真的派人来了?
“王……王公公……”他嘶哑着开口,“罪臣……冤枉……是李汤……李汤陷害我……他要我死……”
假王公公脸色一沉:“放肆!死到临头,还敢诬陷朝廷命官!李大人为了查清此案,日夜操劳,你不但不知感恩,反而反咬一口!真是狼心狗肺!”
“不……不是……”张诚急得眼泪直流,“真的是李汤……他签的刑讯令……他要屈打成招……”
“刑讯令?”假王公公冷笑,“李大人奉旨查案,用刑有何不可?倒是你,证据确凿,铁证如山!你府中搜出的拜神教经书、符咒,难道是李大人放进去的?你私吞的三千两黄金、五万两白银,难道是李大人塞给你的?”
张诚愣住了。
什么证据……什么经书……什么金银……
“那……那是栽赃……”他声音微弱。
“栽赃?”假王公公啐了一口,“张诚,陛下念你曾有功于朝廷,才派咱家来给你一个坦白从宽的机会。你倒好,不知悔改,满口谎言!李大人说得对,你这种冥顽不灵之徒,就该用重刑!”
他转向沈炼,怒道:“你们怎么审的?这么久了,还没让他认罪?李大人说了,该用刑就用刑,不必顾忌!要是三天内还拿不到口供,你们也别干了!”
沈炼躬身:“是是是,下官明白!下官一定加大力度!”
假王公公又瞪了张诚一眼:“张诚,咱家再给你最后一次机会。认罪,签字画押,咱家回宫禀明陛下,或许能给你留个全尸,不牵连家人。
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