皖北的秋深了，风卷着枯败的槐叶打在巷墙上，簌簌的响。
老顾头揣着半包碾碎的烟丝，脸色沉得像块生铁，攥着素芬手腕的力道蛮横，几乎要掐进她骨缝里，脚下步子又急又沉，拐进了镇子最偏的巷尾——李郎中的药铺子。
铺子窄小，弥漫着浓重的草药腥气，墙根摆着几排陶药罐，蒙着厚灰。
李郎中年过半百，面皮蜡黄，架着副磨花了的圆框眼镜，正低头捣着药杵，听见动静才抬眼，扫了眼二人紧绷的脸色，心里便约莫有了数，放下杵子往板凳上一坐，指尖敲了敲桌面：“顾掌柜，是为了媳妇的肚子来的？”
老顾头喉结滚了滚，瞥了眼身侧垂着头的素芬，她穿着那件月白夹袄，洗得发了软，领口的兰花纹也褪了色，双手局促地绞着衣角，连抬头的胆子都没有。
他干咳两声，粗嘎的嗓音压得极低，生怕被外头路过的人听见：“李郎中，你给瞧瞧，这都俩月了，一点动静没有。她身子看着康健，挑粪挑水样样利索，怎的就怀不上？”
说着，他狠狠剜了素芬一眼，那眼神淬着冷，像淬了冰的刀子，“定是她身子有毛病，先前跟那穷小子瞎混，指不定落下了什么病根！”
素芬浑身一颤，指尖抖得更厉害，怯生生抬眼，声音细若蚊蚋，带着几分委屈的辩解：“老顾，我……我身子向来是好的，出嫁前娘带着我瞧过大夫，说我啥毛病都没有。”
“你还敢犟嘴？”老顾头当即瞪圆了眼，扬手就要打，被李郎中伸手拦了下来。
“顾掌柜莫急，这事哪能单凭嘴说。”李郎中摆了摆手，目光先落在素芬身上，搭了搭她的腕脉，指尖细细探了半晌，又瞧了瞧她的面色，缓缓收回手，摇了摇头，“女娃子脉象平稳，气血也足，身子康健得很，半点毛病没有。”
这话砸在老顾头心上，他猛地站起身，嗓门陡然拔高，又慌忙捂住嘴，压着声吼：“不可能！她没毛病，那是哪个的问题？难不成是老子？”
李郎中瞥他一眼，眼神里带着几分说不清道不明的意味，伸手拽过他的手腕，冰凉的指尖搭上他的脉门。
老顾头僵着身子，脊背绷得笔直，浑浊的眼里满是焦躁，连呼吸都放轻了。药铺里只剩药杵搁在石臼里的轻响，半晌，李郎中才松开手，叹了口气，语气直白得不留情面：“顾掌柜，不是你媳妇的事，是你。”
老顾头脸色骤白，像是被抽走了浑身
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