倒计时的数字在屏幕上跳动，鲜红，恒定，像一颗机械心脏在搏动。23小时变成了22小时，又变成了21小时。时间被那行数字赋予了重量，每减少一秒，都沉甸甸地压在胸口。
观测站里不再有统一的行动。人们散开了，像退潮后留在沙滩上各自挣扎的贝壳，退回到自己选择的角落，用最后的时间，去做自己认为必须要做的事。
妃英理的“最后法庭”选在二楼一间最小的空办公室。她搬来一张还算完好的桌子当审判席，两把椅子放在对面当被告席——虽然被告席空着。她自己坐在审判席后面，换上了她一直小心保管、相对最整洁的一套深色西装套裙，头发梳得一丝不苟。毛利小五郎穿上了一件不知从哪个储物柜翻出来的、洗得发白的旧夹克，坐在旁听席的第一排——唯一的听众。
“现在开庭。”妃英理的声音不大，但在空旷的小房间里异常清晰。她没有用法槌，只是用手指关节轻轻敲了敲桌面。“审理事项：保护伞公司及其关联实体，于202X年至202Y年间，针对全体人类所犯下的反人类罪、种族灭绝罪、以及非法人体实验罪。”
她开始宣读起诉书。没有激昂的陈词，只有一条条冰冷的事实：全球同步释放病毒的证据链（基于阿笠博士截获的碎片信息）、东京湾及其他地区故意诱导幸存者进入高感染区的行为、对京极真、平次等人进行的非人改造与观察、以及此刻正在进行的“终局选项”程序。
她的语速平稳，用词精准，偶尔会停顿，似乎在回忆某个法律条文的具体编号，或斟酌一个形容词的准确性。阳光从唯一的小窗户斜射进来，照亮空气中漂浮的微尘，也照亮她脸上不容置疑的严肃。
“基于以上事实与证据，”她最后总结，目光扫过空荡荡的被告席，仿佛那里真的坐着斯特林、斯宾塞、马库斯，那些躲在数据屏和生命之塔后面的“神明”，“本庭认定，被告方罪名成立。其行为彻底践踏了人类文明的基本伦理与法律底线，是对生命尊严最极端的蔑视与摧毁。”
她停顿了很久。房间里只有她和毛利小五郎的呼吸声。
“判决如下，”她再次开口，声音比之前低了一些，带着一种深沉的疲惫，“被告方，将永远被钉在人类历史的耻辱柱上。后世任何文明，在审视这段黑暗岁月时，都将以其为鉴，警醒理性与力量若脱离人
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