朔风城大牢，深处，最阴暗潮湿的一间刑房里。
墙壁上挂满各式各样、锈迹斑斑或沾着暗红污渍的刑具，在昏黄油灯下泛着冷硬的光。
王横被吊在半空，气息奄奄，若非胸膛还有微弱的起伏，几乎与死人无异。
两名行刑的狱卒立在两旁，满手血污，脸上带着疲惫与不耐。他们已经用尽了手段，水刑、鞭刑、烙铁、夹棍……能用的都用了，可这王横骨头极硬，要么闭口不言，要么就翻来覆去那几句“不知道”、“拿钱办事”。
林烽踏入刑房。
他拖过一张沾满污渍的木凳，在王横面前坐下，没有说话。
沉默，有时比任何酷刑更有压迫感。只有油灯灯芯燃烧的噼啪声，和王横粗重艰难的呼吸声在刑房中回响。
良久，林烽才缓缓开口：“王横，朔风本地人，父早亡，由寡母替人浆洗衣物拉扯大。十六岁入戍卫营，因勤勉肯干，三十岁升任南门什长。家有老母，年逾六旬，体弱多病；妻子王氏，温柔贤淑，育有一子一女，子八岁，女五岁，活泼可爱。家住南城杏花巷，门口有株老槐树，你儿子常在树下与邻家孩童玩耍。”
他每说一句，王横垂着的头就微不可察地动一下，呼吸也似乎更急促了几分，那紧闭的、肿胀的眼睛眼皮下，眼珠似乎在剧烈转动。
林烽继续道，语气平淡，却字字诛心：“你母亲的眼睛，是去年你请了‘济世堂’的薛大夫，用了三副名贵药材，才勉强保住些许光感。你儿子在城南‘文启’私塾开蒙，束脩不菲。你家的院子，是三年前翻新的，青砖灰瓦，在南城也算体面。你妻子手腕上那对分量不轻的银镯，是去年她生辰时你送的。王横，你一个戍卒什长，一年饷银几何？如何负担得起这些？”
王横的身体开始轻微颤抖，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却依旧咬紧牙关，不发一言。
“你可知，你传递出去的，不仅仅是朔风城的布防图、换岗时辰，还有三个月前，朝廷新拨给朔风边军的那批‘神机弩’的存放位置和守卫情况？狄戎狼骑昨夜偷袭，若真得了手，第一个冲击的，就是存放‘神机弩’的武库！届时，死的不仅仅是守城将士，还有你的同袍，你的邻居，你儿子的玩伴，你母亲日日为你祈福的街坊！朔风城若破，你妻儿老母，在狄戎铁蹄下，能活几日？”
“不……不是……我没有……” 王横猛地抬起头，肿胀的眼睛勉强睁开一条
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