新元三年，九月二十三，日落时分。
北京，午门广场。
残阳如血，将紫禁城的红墙映照得更加肃穆。
一场惊天动地的辩论结束了。
随着孟夫子被抬走，旧学阵营彻底崩盘。
原本整齐划一的蒲团阵列此刻乱作一团。
那些曾经趾高气昂、自诩为“圣人门徒”的老儒生们，此刻就像是被抽掉了脊梁骨的癞皮狗。
他们瘫坐在地上，看着满地的烂白菜叶子和臭鸡蛋液，眼神空洞，仿佛灵魂已经被抽空。
“怎么会这样……怎么会这样……”
孔方手里紧紧攥着那一本被王胖子摔在地上的黑账本，手指因为用力过度而发白。
那是孟家的账本，也是他们这群人的“耻辱柱”。
上面每一笔贪婪的记录，都像是一记响亮的耳光，打在他们那张“仁义道德”的脸上。
他们输了。
不是输给了口才，也不是输给了权势。
而是输给了真相。
“骗子！都是骗子！”
围观的百姓还没有散去，他们指着这些儒生，唾沫星子横飞。
“平时装得人模狗样，背地里全是男盗女娼！”
“亏我还想让我儿子去读书，读出来就是这种货色吗？”
“呸！什么圣人，就是一群吸血鬼！”
这种来自底层的鄙视，对于读书人来说，比杀头还要难受。
几千年来，他们习惯了高高在上，习惯了百姓的敬畏。
现在，那层神圣的光环碎了。
他们变成了过街老鼠。
“走……快走……”
几个年轻一点的监生受不了这种羞辱，用袖子遮住脸，灰溜溜地想要钻进胡同里。
但他们身上的儒服长衫，此刻却成了最显眼的靶子。
就在这一片狼藉之中。
一个身材瘦弱、却眼神坚毅的年轻举子站了出来。
他叫李大，是这次进京赶考的河北考生之一。
他看着手中那本翻烂了的《论语》，又看了看远处正在轰鸣的抽水机，以及王胖子那边堆积如山的银子和棉衣。
他的内心在剧烈挣扎。
“读圣贤书，所为何事？”
他喃喃自语。
“为天地立心？为生民立命？”
“可是……我们连让百姓吃饱饭都做不到。”
“我们只会空谈，只会兼并土地，只会吸血。”
突然。
“嘶啦——”
一声布帛撕裂的声音，在嘈杂的广场上显得格外刺耳。
所有人转过头。
只见那个年轻举子，竟然当众撕开了自己身上那件代表功名的青衿长衫。
他用力一扯，将长衫扯了下来，狠狠地摔在地上。
又抬起脚
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