咸平八年，四月初，巴士拉港外的海面上，连续五天，炮声不断。
不是演习，是真打。
林启以“协助巴士拉港肃清海盗，保障商路”的名义，派张诚、李宝各率几艘战船，以“伏波号”坐镇，在巴士拉港以东一百里的海域，展开了拉网式清剿。目标不是那些飘忽不定的海盗小船，而是几个已知的、规模较大的海盗窝点岛。
这些岛屿，有些是珊瑚礁环绕的隐秘港湾，有些是红树林密布的河口沙洲。以往，巴士拉的巡逻船队来过，打过，但海盗们仗着地形熟，船快，打不过就跑，等官兵走了又回来，像牛皮癣一样难缠。
可这次不一样。
宋国的战船根本不靠近岛屿。就在几里外，用千里镜观察清楚海盗船的藏匿位置和岸上简陋工事后，直接开炮。
“轰轰轰——！！”
“伏波号”的长管舰炮射程超过三里，实心弹呼啸着砸过去，简陋的木寨、草棚、甚至藏在礁石后的海盗船，纷纷在爆炸和火光中化作碎片。想驾船冲出来拼命？迎接他们的是“战座船”侧舷更密集的霰弹和链弹，以及火枪手精准的点射。
打不赢，跑不掉。岛上的海盗要么跪地投降，要么跳海喂鱼。
五天时间，拔掉了三个窝点，击沉、俘获海盗船二十余艘，俘虏海盗两百多人，缴获的财物堆积如山——大部分是劫掠商船得来的各色货物，其中不少还带着明显的阿拉伯、波斯商号标记。
张诚特意挑选了十几艘还能用的海盗快船，拖着俘虏和部分显眼的缴获（特别是那些有标记的货物），在巴士拉港外“游行”了一圈，然后才押进港，将俘虏和赃物移交给港口卫队“处置”。
整个巴士拉港都轰动了。
码头上挤满了看热闹的人群，对着那些垂头丧气的海盗俘虏指指点点，议论纷纷。商人们看到自己“失踪”的货物被找回，心情复杂——既感激宋人剿匪，又对那些货物上明显的、本该由易卜拉欣追查的海盗标记感到心惊肉跳。稍有脑子的人都明白，这些海盗能在巴士拉眼皮底下存在这么久，没有内应是不可能的。易卜拉欣刚死，宋人就端了海盗窝，这其中的意味，细思极恐。
更让人震撼的，是那雷霆般的炮火。许多商人、水手、甚至港口士兵，都亲眼目睹了远处海面上腾起的火光和烟柱，听到了那沉闷如雷的巨响。传闻变成了亲眼所见的恐惧和敬畏。
“看！
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