六月初六,泉州港。
“伏波号”的巨帆在晨光中缓缓降下,船身吃水线深得吓人——那是满载的证明。码头上早已挤满了人,有市舶司的官吏,有“宋商总会”的大小掌柜,更多是泉州本地那些凑了份子、眼巴巴等了快半年的各大家族代表。
张诚第一个下船,甲胄未解,脸上带着远航归来的风霜与疲惫,但眼神锐利。他身后,水手们开始从船舱里往外搬东西。不是一箱一箱,是一一。
檀木箱打开,露出里面用油纸和稻草裹得严严实实的瓷器,在阳光下泛着温润的光。绸缎包袱解开,是流光溢彩的各色锦缎。最大的木箱撬开,辛辣浓烈的香气瞬间弥漫了整个码头——是胡椒,黑胡椒,堆得像小山。
“我的老天……这么多胡椒?”
“看那箱子!是不是象牙?”
“香料!全是香料!”
惊叹声,吸气声,此起彼伏。那些家族代表们眼睛都直了,有人忍不住往前挤,想看得更清楚些。
苏宛儿带着总会的账房、管事,早已在码头边搭起了凉棚和长桌,开始登记造册。算盘珠子噼里啪啦响成一片。
“登记!都登记!一箱一箱来,谁家的货,多少斤两,品相如何,估价多少——都记清楚了!王爷说了,这次赚的钱,按份子,一文不少,分给大家!”
这话像油锅里溅了水,人群“嗡”地炸开了。脸上是毫不掩饰的狂喜和贪婪。之前那点对海盗袭击的担忧,在真金白银面前,烟消云散。
张诚没在码头久留,把清点的事交给苏宛儿,自己带着李宝和几个亲兵,直奔市舶司衙门。
林启正在后堂看海图,听到脚步声抬起头。
“王爷,”张诚单膝跪地,“末将幸不辱命。船队归航,货物无损,带回香料、珍宝、金银,估值……至少百万贯。另,”他顿了顿,脸色沉下来,“俘获海盗三十七人,其中汉人五名。审讯得出口供,已誊录在此。”
他双手呈上一卷供词。
林启接过,没立刻看,先扶起张诚。
“辛苦了。船队弟兄们,都有重赏。阵亡、伤残的,抚恤加倍,家属商会供养。”
“谢王爷!”
“说说,三佛齐那边怎么样?”
张诚详细汇报了航程、交易、条约,以及在三屿附近遇袭的细节。当听到海盗船中竟有小炮,且供词指向“许家二爷许茂才”时,林启眼神彻底冷了下来。
他展开供词,快速扫过。上面是歪
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