子，你……你怎么会去周家当奴仆？”
宁默笑了笑，那笑容淡淡的，看不出什么情绪：“机缘巧合吧，周家需要奴仆，然后就花了银子，把学生买了出来，签了身契，成了周家的奴仆。”
方若兰愣了愣，但也知道衙门跟世家的一些勾当，买死囚当奴仆……京城也不是没有。
方守朴沉默片刻，又问：“那你是怎么翻案的？”
“说来话长，但青莲寺差不多是转折点吧……”
宁默端起茶盏，抿了一口，“周家夫人要为老爷祈福，需要几个奴仆，于是就跟着去了，闲来无事，便跟方丈澄观大师论佛……”
“论佛？”方守朴挑了挑眉。
宁默点点头：“方丈是个通透的人，学生与他论了几次，他说学生有慧根，便向周家夫人举荐……后面周大小姐回来探亲，举办了一场诗会……而有了方丈的举荐，便带上了我！”
“诗会？”方守朴追问。
“是。”
宁默放下茶盏，道：“那场诗会，学生作了几首诗，侥幸得了第一，周家这才发现学生有点用处，便出面为学生洗涮冤屈，恢复功名，那个举报学生舞弊的陈家子弟，被判充军，此事才算告一段落。”
他说得轻描淡写，仿佛那些生死一线的时刻，不过是寻常经历。
可方守朴和方若兰都清楚，这轻描淡写的背后，藏着多少凶险。
死牢。
待斩。
卖身为奴。
每一个词，都重如千钧。
方若兰的手指微抖，她垂下眼帘，不让别人看见自己眼中的情绪。
方守朴沉默良久，才长长地叹了口气：“没想到，你还有这般经历。”
他端起茶盏，又放下，目光复杂地看着宁默：“能从死牢里活着出来，还能翻案恢复功名，不容易，真的不容易。”
宁默微微一笑：“院长谬赞，学生不过是运气好罢了。”
“运气？”
方守朴摇摇头道：“这世道，光有运气可不够，你有胆识，有韧性，有才华，缺一不可。”
他顿了顿，忽然想起什么，问道：“你在青莲寺与方丈论佛，你还懂佛理？”
宁默道：“只是略懂……”
“难得！”
方守朴忍不住感慨道。
可就在这时，宁默忽然想起一个人……江北金光寺的法慧。
那位三十岁便精通《金刚》《法华》等十三部大经，以辩才无碍、佛理犀利著称的“辩才佛子”。
当初在青莲寺，两人论佛，法慧输得心服口
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