“那一年北直隶的雪下得很大......”
魏昶君平静的看着文书开口，手指摩挲着贺建军的名字。
“他跪在红袍大学门口，裹脚的布渗着血。”
夜不收看见里长眼底泛起浑浊的波澜。
八年前的记忆汹涌而来，瘦成一把骨头的贺建军攥着录取文书，在深秋的寒风中不停磕头。
校工要赶人时，这少年嘶喊。
“让我读书！我能让天下寒士有衣穿！”
破棉袄袖口露出的手腕，冻疮溃烂见骨。
“现在他的妻弟穿上狐裘了。”
魏昶君冷笑，指尖戳破照片上贺建军腰间的玉佩。
调查报告显示，这块玉抵得上一县百姓半年口粮。
夜不收沉默地呈上新证物。
贺建军岳父的寿宴礼单上，赫然列着蜀中十三县官吏的献礼。
“瓜分......”
“他们都等着。”
魏昶君咳着冷笑。
“等我死，等红袍旗倒下。”
看似坦然的公布财产，实则手下的人早已遍布各要职。
只要自己这个里长死了，不光是贺建军，还有孙强国，甚至全天下各地昔日的贫困学子，如今的官吏，他们将瓜分这一切！
他扯过调查报告盖住煤油灯，土墙上的鬼影骤然消失。
但在彻底的黑暗里，夜不收听见里长指节捏碎的声响。
夜不收离开了，魏昶君一个人指尖敲打着桌案，思索着。
必须用新的架构来达到制衡的目的。
他咳着在草纸上勾勒民会二字，笔尖划破纸张，墨迹洇成蛛网。
“百姓选百姓......”
他喃喃自语，指尖在监督二字上重重圈点。
煤油灯芯爆响时，他猛然抬头，目光穿透雨夜望向北方。
“张家口。”
魏昶君沙哑道，朱笔在地图那个连接塞外的枢纽狠狠一点。
那里有刚通火车的货运站，有汉蒙杂居的市集，更有被各级官吏盘剥的苦力。
他飞速写下章程。
民会成员由十六岁以上百姓直选，任期两年，可弹劾官员。
写至罢免权时笔锋骤停，这等于在官衙头顶悬了柄剑。
咳嗽声中，他添上制约，民会决议需三成百姓联署方可生效，重大弹劾要经红袍军复核。
最后在页角补了行小字，试点期三年，若成则推广。
窗外骤雨敲打着窗纸，像万千百姓的叩门声。
魏昶君封好密令时，东方已泛白。
他最后看了眼草图上的民会二字，那墨迹仿佛血痕。
十二天后的张家口，春寒料峭。
城西新刷的水泥楼前，红布哗啦一声落下，露出张家口民
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