焰。
“可我却恨鞑靼。”
“恨之入骨。”
他的声音陡然转冷，每个字都像是从冰窖中捞出。
“因为我生长的右玉，鞑靼骑兵年年自‘杀胡口’南下。烧杀抢掠，无恶不作。”
他的手臂不自觉地收紧，仿佛又回到了那座烽火连天的边城。
“我亲眼见过……他们将俘虏的大齐百姓驱赶到阵前，当作消耗我军箭矢滚石的‘肉盾’。”
“我亲眼见过……他们将活生生的俘虏，扔进架在城下的巨大油锅里，熬炼尸油，用以焚烧攻城器械……”
“枝枝。”
楚慕聿将她紧紧拥在怀里，下巴抵着她的发顶，声音低沉而痛楚，带着一丝不易察觉的颤抖。
“那些人里，有守城将士的父母妻儿，有我的街坊邻居，有我表姐堂兄家的叔伯子侄……”
他闭了闭眼，那些惨烈的画面仿佛就在眼前。
“他们有的被活生生扔进滚烫的油锅，凄厉的惨叫……很多年过去了，仿佛还在边关的风里回荡。”
“有的……是被我们城上的守军，含着泪，亲手射杀。至死，都圆睁着不甘的眼睛。”
他缓缓吸了一口气，再睁开眼时，眼底只剩下一种近乎冷酷的决绝。
“所以，我所有的念头，从来都只有一个——”
“灭了鞑靼。”
“仅此而已。”
说完这些，长久的沉默在两人之间弥漫。
楚慕聿似乎犹豫了片刻，才再次低声开口，语气里带着一丝罕见的、近乎忐忑的探询。
“枝枝。”
他唤着她的名字，声音很轻。
“你会不会觉得……我没有良心？”
他顿了顿，似乎在寻找更准确的措辞。
“母国破灭，血海深仇，我无法感同身受。却只顾着替父国驱除外辱，甚至……一心帮着同父异母的弟弟，巩固皇权。”