清晨的雾霭浓的可以将整座京城裹的看不见,
一支十余辆马车组成的车队缓缓驶来,
车队行至城门下,守卫们立刻上前拦下,
“车上装的是什么?”
领头的守卫沉声喝问,
车队领头的是个皮肤黝黑的壮汉,连忙上前拱手,语气恭敬,
“回官爷,都是从海边运来的海鱼,趁着新鲜送进城给各位掌柜的,您瞧瞧。”
说着便掀开最前面一辆车的油布,一股浓重的鱼腥味立刻散开。
守卫探头一看,箱子里果然码满了银光闪闪的海鱼,鱼身还带着湿漉漉的水汽,显然是刚打捞不久。
他又随意抽查了两辆马车,所见皆是同样的海鱼,便挥了挥手,
“走吧,快点进城,别堵着道。”
壮汉连忙道谢,指挥着车队继续前行。
浓雾中,车队绕过几条街巷,最终停在了城郊一处僻静的宅子前。
大门打开,许颂和一袭素色衣裙立在院中,
原来这宅子便是许颂和临时租来安置胡女的地方,
她早已等候在此,身旁站着几个干练的胡女,皆是一脸肃然。
“夫人,都按您的吩咐送到了。”
壮汉快步上前禀报,指挥着手下将一箱箱鱼搬下车,整齐地堆放在院中。
许颂和颔首,目光落在那些鱼箱上,语气平静,
“动手吧,仔细些,别浪费了。”
胡女和伙计们立刻上前,按照事先交代的法子,将鱼箱底层的木板拆开。
原来每只箱子都做了夹层,底层铺着细密的麻布,里面藏着雪白的盐粒,被海鱼的腥味掩盖得严严实实,难怪守卫查验时毫无察觉。
众人七手八脚地将盐粒从夹层中倒出,铺在院内的竹席上晾晒去潮气,再用细筛过滤掉杂质。
忙完大半,壮汉走到许颂和身边,压低声音禀报,
“夫人,路上我让人去苏州渡口打探了消息,情况有些不对劲。”
许颂和抬眸,
“说。”
“您之前让留下看守盐船的几个伙计,都不见了踪影。”
壮汉的声音有几分凝重,
“而且我们的人悄悄去看了,原本空着的那些箱子,像是被人塞满了东西,看着沉甸甸的。本想撬开看看是什么,可忽然来了一队官兵,我们只得赶紧撤了。”
许颂和的眉头微微蹙起,
沈屹川不仅扣下了她的盐船,竟然还动了这样的心思?
那些被塞满的箱子里,多半是些见不得人的东西,他是想趁着这个机会,将罪名嫁祸到自己头上。
“我知道了。”
许颂和缓缓地说,
“此地不宜久
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