一个年纪稍轻的妇人接口道，脸上也有些戚戚然。
“牛郎也是个倔的，愣是一声没哭，就这么走了。” 黑脸汉子补充道，“他大哥大嫂倒好，今儿个一早，还去集上割了肉，像是要庆祝啥似的。”
蹲在地上玩石子的一个孩子忽然抬起头，脆生生地问：“娘，牛郎哥带着老牛去山里，会不会遇到妖怪啊？”
“瞎说啥呢！山里哪有妖怪！” 那年轻妇人连忙轻斥一声，眼神却下意识地往远处黑黢黢的山岭轮廓瞟了瞟，显然心里也有些发毛。
几个大人又低声议论了几句，无非是感叹人心不古，兄嫂不慈，牛郎命苦之类，便也各自散了，回家吃饭去了。
只剩下那老汉还坐在石头上，吧嗒吧嗒地抽着，望着西边渐沉的日头，不知在想些什么。
李衍站在几步外，将这番对话尽数听入耳中。
牛郎？老黄牛？被兄嫂赶出家门，只带着一头老牛进山？
这几个关键词组合在一起，让李衍心中微微一动。这个开头……听起来，怎么如此耳熟？倒像是民间流传极广的那个“牛郎织女”传说故事的起始。
他抬眼望了望西边那即将被山峦吞没的落日余晖，又看了看村后那在暮色中显得愈发幽深苍茫的山岭轮廓。
在这洪荒背景的春秋战国时代，竟然会如此巧合地，听到这样一个熟悉传说开端的现实版本？
是单纯的民间故事原型在发生？还是……其中另有机缘，甚至牵扯到某些更深层次的存在？毕竟，牛郎织女的故事，若放在洪荒神话体系里，可是牵扯到星辰（牛郎星、织女星）、天庭、仙凡之恋、以及王母娘娘等诸多要素。
李衍略一沉吟，迈步走向那还在抽烟的老汉，拱手一礼，温和地问道：“老丈请了。在下是游学的士子，路过宝地，见天色已晚，想在村中借宿一宿，不知可否行个方便？方才听诸位谈及村中之事，那位名唤牛郎的后生，果真只带着一头老牛，便进山去了么？”
老汉抬起眼皮，打量了一下李衍。见其一身青色深衣虽有些风尘，却整洁干净，面容清朗，气质沉静，不像歹人，便点了点头，拿下烟杆，在石头上磕了磕烟灰，叹气道：“是啊，后生。牛郎那孩子，命苦啊。他大哥……唉，不提也罢。确实是昨儿个下午，牵着那头老黄牛，往山里去了。说是山里以前有猎人废弃的窝棚，想去碰碰运气。这兵荒马乱的年景，山里也不太平，野兽出没，他一个半
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