的军粮需求。轻则导致边关粮仓空虚,士兵饥寒交迫;重则引发军心涣散,草原势力若趁机来犯,边疆防线恐有崩溃之危。这后果,实在不堪设想!”
朱元璋缓缓点头,语气沉重:“你说得没错,这正是朕担心的地方。‘纳粮开中’虽有弊端,但这么多年来,确实解决了边关军粮短缺的大问题。如今北疆战线已推至岭北和林,军粮需求比以往更大,若是此时贸然改动,万一出了差错,后果不堪设想。”
话虽如此,朱元璋的目光却再次落在密信上,眉头依旧没有舒展。
李骜在信中详细列举的“纳粮开中”弊端,像一根尖锐的刺扎在朱元璋心头——皇亲国戚与达官显贵无需运粮,仅凭权势便能从户部“预支”数百甚至数千引盐引,全程无需核验凭证;拿到盐引后,又逼迫盐场以低于官价三成的价格交盐,再联合盐商垄断市场,将盐价抬高至官价的两三倍,寻常百姓买一斤盐的钱够吃两天粗粮,而他们却靠盘剥攒下万贯家财。
反观守法商贾,冒着风沙雨雪、盗匪劫掠的风险往边关运粮,到了户部兑换盐引时,还会被以“额度已空”、“手续不全”刁难,拖延数月甚至半年,最终只能低价售盐,亏本经营。
这些问题朱元璋并非不知,只是此前一直忙于清查盐场贪腐、整顿吏治,面对“纳粮开中”的沉疴,始终没能找到既能保障边关军粮、又能杜绝贪腐的合适解决办法,如今被李骜一一点破,更觉这旧制度已到了非改不可的地步。
而李骜提出的“经销商模式”,彻底绕开了各级中间官员,由朝廷直接与地方合规经销商对接:经销商需经资质审核、缴纳保证金,凭契约从盐场指定仓库提货;食盐定价权归朝廷,严禁囤积抬价;盐场按朝廷订单生产,灶户盐钱由朝廷按时结算。
这套模式从根源上切断了官员贪腐的链条,既不用担心权贵截留盐引、盘剥百姓,又能保障百姓买到平价盐,更能让灶户避免“盐引拖欠”导致的收入不稳定,每一点都精准击中了旧制度的要害,让朱元璋看到了盐政清明的希望。
“可骜儿说的也有道理。”朱元璋叹了口气,“‘纳粮开中’的弊病已经深入骨髓,这次即便清洗了涉案官员,日后难保不会有人故技重施。与其一次次整顿,不如彻底改革,一劳永逸!”
朱标看着父皇纠结的神情,轻声道:“父皇,儿臣倒觉得阿骜的提议可行。
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