粮食损耗过半;好不容易将剩余粮食运到边关,拿到卫所开具的仓钞,再千里迢迢赶到南京户部兑换盐引时,又要面对无尽的拖延——户部官员要么以“盐引额度已空”为由推脱,要么故意刁难,说“手续不全”,往往要等数月甚至半年才能拿到盐引。
等到他们终于取到盐,市场早已被权贵垄断,只能低价抛售,忙活一场却赚不到多少利润,甚至亏本。
李骜看着手中整理出的卷宗,眉头越皱越紧。
他清楚地知道,“纳粮开中”制度之所以能推行,核心是为了解决明初边关军粮短缺的问题;可如今的大明,北疆边防压力已大幅减轻,战线早已推进到岭北和林之地,军粮供应通过官府漕运便能保障,“纳粮开中”的存在基础已不复存在。
更重要的是,这一制度已成为贪官污吏敛财的工具,既损害了百姓利益,又让守法商贾寒心,还间接影响了盐场的收益——如此积弊深重的制度,早已不适合如今的大明,必须彻底变革。
经过多日思索,李骜心中渐渐有了新的构想:推行“经销商模式”。
由朝廷直接与地方信誉良好的经销商对接,不再通过“盐引”中转——朝廷根据各地人口、食盐需求量,核定每个地区的食盐配额;经销商需向朝廷缴纳足额保证金,签订售盐契约,承诺以官价售卖,不得囤积居奇、哄抬物价;食盐由盐场直接运送到各地指定仓库,经销商凭契约前往提货,全程由户部派专员监督,绕开各级官员,从根源上杜绝贪腐的可能。
这一模式不仅能大幅简化售盐流程——省去“纳粮-换仓钞-兑盐引-取盐”等繁琐环节,食盐从盐场直接运至地方指定仓库,经销商凭契约提货即可,减少了中间环节的运输损耗与时间成本;还能将食盐定价权牢牢掌握在朝廷手中,户部根据盐场生产成本、运输费用制定统一官价,严禁经销商私自抬价或囤积居奇,从根本上保障百姓能以合理价格买到纯净精盐,不用再为高价盐发愁。
对经销商而言,无需再像以往那样,耗费巨资雇佣民夫、租赁骡马,冒着风沙雨雪穿越千里戈壁往边关运粮,更不用承担盗匪劫掠、粮食损耗的风险,只需通过朝廷资质审核、缴纳足额保证金,签订合规售盐契约,按配额从指定仓库提货售卖,便能获得稳定利润,经营风险大幅降低,收益也更有保障。
对盐场而言,朝廷会根据各地经销商
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