老三，打记事起，就跟着俺爹在这盐场煮盐，后来俺爹走了，就换俺接着煮。”
李骜心中一沉：“您看着年纪不大，怎么……”
“不大？俺才三十出头。”胡老三苦笑着扯了扯嘴角，露出一口黄牙，“在这盐场煮盐，熬人得很。天天对着烈火铁锅，吸着盐烟柴火烟，日头晒着，海风刮着，再好的身子骨也扛不住。你看这手上的泡，脚上的裂，都是煮盐煮出来的，好不了。”
他说着，伸出手——那双手布满了老茧与烫伤的疤痕，指甲缝里塞满了盐渍与煤灰，指关节肿大变形，看着触目惊心。
“那您就没想过离开盐场，换个活计？”李骜问道。
胡老三闻言，眼中闪过一丝麻木的绝望，缓缓摇头：“离开？怎么离开？俺是灶户，世世代代都是灶户，这辈子只能在盐场煮盐，俺儿子以后也得接着煮，子子孙孙，都逃不了。”
“灶户就不能换别的身份吗？”李骜追问。
“换身份？那是痴心妄想。”胡老三叹了口气，语气带着几分无奈与麻木，“这是陛下定下的规矩，户籍一旦定了，就改不了！军户的儿子只能当兵，匠户的儿子只能做工，俺们灶户的儿子，就只能煮盐。这就是命，改不了的命！”
李骜心头猛地一颤。
他知道朱元璋定下的户籍制度，本意是为了稳固大明的统治，将百姓按职业划分，确保军、农、工、商各行业的人力供应，可没想到，这制度落实到基层，竟成了禁锢百姓的枷锁。
世世代代的身份绑定，让无数人失去了选择的权利，只能在既定的轨道上苦苦挣扎，如同胡老三这般，在盐场里耗尽一生，连子孙后代都无法摆脱。
“可这盐卖得那么贵，你们煮盐，日子总该好过些吧？”李骜压下心中的波澜，继续问道。
“好过？小哥你是外乡人，不知道这里面的门道。”胡老三苦笑着摇头，“盐是贵，可那是官府卖得贵，跟俺们灶户没关系！朝廷说了盐铁专卖，俺们煮出来的盐，只能卖给盐场，一分钱都不能多要。你看俺这一锅盐，从凌晨煮到现在，也就煮出四五斤粗盐，卖给盐场，只能得二十文钱。”
他掰着手指算道：“这一锅盐，要烧两捆柴火，就得花五文钱；盐场的衙役每个月还要来收‘管理费’，每锅盐得交三文；遇到逢年过节，还得给盐运司的官爷送礼，不然就找借口刁难，要么说盐的成色不好，要么说数量不够，扣钱是常有的事
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