商船敢走东海航线，贸易规模才逐年扩大。
若未来东海贸易规模进一步扩张，加上济州岛作为中转站，商船数量、货物总量都会翻倍，税收突破千万两都并非不可能；可一旦水师护航不力，倭寇、海匪卷土重来，贸易航线受阻，这笔巨额税收便会瞬间缩水，甚至可能回到从前的窘迫局面。
想到这里，老朱也得不承认，水师确实是贸易发展的“守护神”——没有水师的保护，再丰厚的贸易利润也只是镜花水月，朝廷想要通过海外贸易充实国库的计划，更无从谈起。
李骜见状，继续说道：“其三，臣认为，大明的贸易版图不应只局限于东海。南洋诸国林立，物产极为丰富——爪哇盛产胡椒、香料，每年产出的胡椒能满足大明乃至周边国家的需求；苏门答腊有优质的檀香、象牙，是皇室与贵族追捧的珍品；吕宋则有大量的黄金、白银，若能开通贸易，可为大明补充贵金属储备；还有渤泥国的燕窝、真腊国的沉香，皆是价值不菲的特产……这些物产若能通过贸易引入大明，不仅能丰富百姓生活，更能为朝廷带来巨额税收，充实国库。可南洋航线更远、海域更复杂，海盗势力也更猖獗，届时水师的担子只会比现在更重，既要护航远途商船，又要维护大明在南洋的贸易权益，甚至可能需要与挑衅的南洋势力交涉。如此重要的水师，若仍分散在五军都督府之下，必然难以应对这些挑战。”
这番话将水师的作用与大明未来的发展蓝图紧密结合，朱元璋听后再次陷入深思。
他不得不承认，李骜说的都是大实话——无论是将士安置、贸易护航，还是南洋拓展，水师的重要性都在与日俱增，成立专门的都督府，似乎确实是“顺势而为”。
可他心中仍有顾虑：水师都督府权力不小，若任命的人选不当，依旧可能威胁皇权。
就在这时，李骜仿佛看穿了他的心思，笑着说道：“陛下，臣知道您担忧水师都督的人选。臣斗胆举荐一人，定能让陛下放心——信国公汤和！”
“汤公是陛下的老兄弟，自濠州起兵便追随陛下，忠心耿耿，从未有过二心；他早年统领水军征战，熟悉水战战术，后来又主持改良水师火炮，‘火炮汤’的名头在军中威望极高；更重要的是，汤公性格沉稳，深知陛下对军权的考量，绝不会有任何僭越之心。由他出任水师都督府第一位大都督，既能镇住水师将士，
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