。”
说话间,一行人穿过码头。
如今的天津码头早已不是半年前的简陋模样——原本泥泞的岸边被平整压实,用水泥浇筑出整齐的码头泊位,能同时停靠五艘大船;岸边搭建了遮雨的货棚,商人们正忙着清点货物,有从江南运来的丝绸、瓷器,有从北方运来的皮毛、煤炭,还有从海外运来的香料、象牙,搬运工们扛着货物穿梭其间,喊着整齐的号子,一派繁忙景象。
“如今码头每日要接待十几艘商船,光搬运工就雇了两千人。”暴昭在一旁补充道,“咱们还在码头西侧建了商栈,供往来商贾住宿、存货,商栈周边开了不少饭馆、茶馆,连苏州的绸缎庄、杭州的茶叶铺都来这儿开了分店。”
走进城内,景象更是热闹。
原本狭窄的土路已被拓宽,铺上了碎石和水泥,路面平整干净;道路两侧建起了一排排青砖瓦房,有的是实业局的办公用房,有的是百姓居住的民居,还有的是临街的商铺。
商铺门口挂着各式各样的招牌,酒旗、布幡在风中飘扬,伙计们热情地招呼着客人,不时传来阵阵叫卖声。
“如今在天津做工的百姓,已有三万多人了。”李骜指着路边一栋宽敞的院子,“那是实业局办的学堂,能容纳五百个孩子读书,不仅教识字算术,还教孩子们认识水泥、蔗糖的制作原理,将来好当工匠;旁边是医馆,雇了十位郎中,百姓看病只收成本价,若是做工的工人,还能免费拿药。”
院子里传来孩子们朗朗的读书声,与街上的喧闹声交织在一起,格外动人。
李景隆看着这一幕,心中颇有感触:“从前只知道骜哥儿能办实业,没想到还能把地方治理得这么好。你看这些百姓,脸上都带着笑,比半年前精神多了。”
正说着,几个穿着干净粗布衣裳的百姓迎面走来,见到李骜,纷纷停下脚步,躬身行礼:“国公爷好!”
李骜笑着点头回应:“大家做工累不累?家里日子过得怎么样?”
一个中年汉子连忙回道:“不累!能有活干,能吃饱饭,比从前强百倍!俺家老婆子在雪糖厂剥甘蔗,儿子在码头当搬运工,每月能攒下五百文钱,上个月刚在城外买了块地,打算秋收后盖新房!”
另一个妇人也笑着说:“是啊国公爷!学堂的先生教得好,俺家丫头现在能认两百多个字了,还会算算术,将来说不定能进实业局当账房呢!”
看着百姓们脸上真挚的笑容,李
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