钱砸在这荒滩上。
“李侯爷，您真的要买这片地吗？”沈知言看着眼前泛着白霜的滩涂，实在按捺不住心头的疑惑，快步上前一把拉住李骜的衣袖，压低声音问道，语气里带着几分急切。
李骜转头看他，语气笃定：“没错，实业局就是想买这片荒地。你先让人清点清楚，只要是无主的滩涂，实业局都要了；那些有主之地，后面再慢慢与主家商量。”
“可……可李侯爷，您莫不是不懂稼穑吧？”沈知言眉头皱得更紧，声音压得更低，“这地盐碱太重，便是雇人挑土换淤，费上十年功夫开垦出来，也未必能长庄稼啊！花这冤枉钱，实在不值当！”
他是真心觉得可惜，这么多银钱投到这片废地上，还不如拿去修几条水渠，或是在县城里办点实业。
听到这话，李骜顿时就笑了，抬手拍了拍沈知言的胳膊，示意他放宽心：“沈县尊放心，这片地，实业局没打算用来种地。”
沈知言一愣：“不种地？那……那买来做什么？”
李骜却没直接回答，只是指了指脚下奔腾的江水，又望向远处辽阔的海面，眼中闪着沈知言看不懂的光芒：“地有地的用处，水有水的用处。这片地种不了庄稼，却能做更重要的事。过些日子你就知道了。”
听到这话，沈知言脑海中猛地划过一道亮光，像黑夜里被惊雷劈开了一道缝——对啊，是实业局！
李骜是实业局的主事，他要买地，自然不是为了农耕那点营生。
难道……难道实业局是准备在此开办工厂？
一想到这儿，沈知言整个人都激动了起来，方才的疑虑瞬间烟消云散，连呼吸都急促了几分。
他在上海任上三年，最清楚百姓的难处。
全县能耕种的好地不足三成，大半人家守着几分薄田根本填不饱肚子，只能靠渔猎、煮盐勉强糊口，日子过得凄苦至极，常年在温饱线上挣扎。
多少人家为了凑几文钱，要让孩子跟着大人去滩涂里捡海菜，或是冒着风浪驾小渔船出海。
若是实业局真的来开办工厂，那简直就是给上海的子民指了一条生路啊！
工厂要招工，百姓就能有稳定的活计；工厂要运货，码头就能兴旺；人多了，商铺、客栈自然跟着红火，整个上海县的日子都会活泛起来。
沈知言恍惚间想起了先前听说的新河镇水泥厂——据说那里从前也是个穷村，自从实业局开了水泥厂，招了几百个村民做工，如今家家户户都能吃上饱
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