三轮炮击的轰鸣再次响起,又有四道巨大的水柱在舰队中炸开时,恐慌终于压倒了纪律。
“逃!快逃!”
“离开这里!”
那艘唯一的俄国货船“圣尼古拉号”第一个调转船头,笨拙但坚决地扯满风帆,向外海逃窜。紧接着,几艘西班牙和比利时的武装商船也纷纷效仿。
有的想冲,有的想逃,原本就排列不算整齐的联合舰队瞬间乱作一团。两艘急于转向的法国快艇甚至在慌乱中撞在了一起,桅杆纠缠,水手对骂,彻底堵塞了一小片航道。
一片混乱中,唯有训练有素的英国皇家海军印度舰队,以及少数几艘荷兰东印度公司的主力战舰,还在努力执行命令。十艘大小战舰艰难地组成了传统的战列线,侧舷炮窗纷纷打开,黑洞洞的炮口指向烟雾缭绕的岸边。
“瞄准那些炮口闪光的位置!”各舰舰长声嘶力竭地命令,“自由射击!”
“轰!轰!轰!”
沉闷的炮声再次响起,但这一次来自海上。数十发沉重的实心铁球呼啸着飞向格摩尔达岛的山坡。然而,四公里的距离,对于这个时代最优秀的舰炮而言,也已是极限射程的边缘。炮弹要么远远落在海边的沙滩或浅水里,砸起一片沙浪;要么勉强飞到山坡附近,却已无力地坠入丛林,砸断几棵树木,便悄无声息。
即使偶有一两发侥幸飞得更远,其动能也早已衰竭,软绵绵地撞在炮兵阵地前精心垒筑的多层沙袋墙上,除了扬起一些尘土,毫无建树。
指望这些几乎靠运气才能抵达的直射炮弹,去精准命中山坡上精心布置的榴弹炮,概率比大海捞针还要渺茫。
荷兰和其他几艘胆大的战舰也加入了炮击,海面上炮声隆隆,硝烟弥漫,看似热闹非凡。但实际效果,恐怕只有上帝才清楚。
而一营的炮兵观测员,则冷静地通过炮队镜,在弥漫的硝烟中,牢牢锁定了那些开炮最积极、冲在最前面的英荷战舰。
“参数修正完毕。”观测员报出一串数字。
炮连长复诵,随即下令:“全连,急促射!目标,敌前出战舰!”
四门122毫米榴弹炮再次怒吼。这一次,射击诸元已臻完善。
其中一发榴弹,带着致命的精准度,从天空极速落下,径直贯穿了一艘英国三级战列舰“探索号”单薄的上层甲板,钻入其下层火药库附近。
时间,仿佛被拉长了。
随即——
“轰!!!!!!!!!!”
一道比太阳更耀眼的光芒从“
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