已经睡熟了，发出粗重的呼吸声，偶尔还会在梦里咳两声。
外头的巷子早已安静下来。
只剩下风穿过塌了一半的院墙，发出呜呜的声响，像谁在哭。
陈实翻了个身，把脸埋进粗糙的草席里。
他想起了先生。
那个在玄秦图书馆门口免费教寒门子弟读书的老秀才。
先生经常对着听课的百姓说:“咱们这样的人，想要出头，得比别人多熬十倍的苦，多流百倍的血。可就算这样……也不一定能成。”
他当时不懂。
现在懂了。
原来有些门，从生下来就对他们关着，任凭你怎么撞，怎么敲，也无济于事。
原来有些路，从一开始就没有。任
凭你怎么找，怎么挖，怎么跪着往前爬，它就不存在。
陈实闭上眼，感觉眼眶发烫。
可他没让眼泪流出来。
哭了有什么用？
哭能给爹换来人参吗？
哭能把塌了的院墙修好吗？
哭能让那些阅卷官睁开眼睛，看看他写的东西吗？
不能。
既然不能，就别哭。
就在这时——
巷子外头，突然传来急促的马蹄声。
嘚嘚嘚嘚——
由远及近，越来越响，最后停在了巷子口。
紧接着，是锣声。
哐！哐！哐！
三声锣响，在寂静的夜里炸开，震得人心头发颤。
陈实猛地坐起来。
他听见外头有人在喊，声音洪亮，拖着长音:
“喜报——喜报——”
“南城槐花巷，陈实陈老爷——高中今科二甲第七名——”
“喜报——”
陈实僵在炕上，一动不能动。
是幻听？！
不！不是？！
那是梦吗？！！
不！！！
连做梦都不敢做这样的梦！！
“陈实！陈实！”
是韩江的声音，从外头传来，带着哭腔，又带着狂喜:
“你中了！你中了！二甲第七名！”
哐当一声。
陈实从炕上摔了下来。
他手脚并用地爬起来，踉踉跄跄冲到门口，一把从塌了一半的院子处翻了出去。
巷子里，火把通明。
两个官差打扮的人站在巷子口，手里提着铜锣，脸上带着笑。
韩江站在他们旁边，又哭又笑，像个疯子。
周围已经围满了被惊醒的街坊，一个个伸长了脖子。
“陈老爷！”
那官差看见他，快步走过来，深深一揖，“恭喜陈老爷高中！这是喜报！”
一张大红的帖子递过来。
陈实颤抖着手接过。
帖子上，墨字清晰:
“捷报贵府老爷陈实，高中玄秦景和八年会试二甲第七名。京报连登黄甲。”
他盯着那行
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