比斯开湾上空,1929年7月4日。
随着“恩格斯”号航母转向完成,甲板上的蒸汽弹射器发出沉闷的咆哮,第一架“海鸥”式攻击机被猛地加速推出,机头昂起,轻盈地脱离甲板,冲入天空。
紧接着是第二架、第三架……短短几分钟内,一个由八架飞机组成的编队已然升空,在舰队上空盘旋编组。
这些单翼飞机线条简洁,速度比英国水兵们常见的双翼侦察机要快得多,机翼下明晃晃挂载着两枚250公斤航空炸弹,在稀薄的日光下反射着冰冷的金属光泽。
编队完成,带队长机摇摆了一下机翼,随即率领机群朝西北方向——皇家海军“罗德尼”号分队所在的位置——疾飞而去。
引擎的轰鸣声由远及近,迅速压过了海浪的声响。
“罗德尼”号及其护卫舰上,刺耳的空袭警报凄厉地响彻每一个角落。
“敌机接近!方位090,高度1500米,速度很快!”
瞭望哨的声音通过传声筒带着颤音。
所有战舰的防空炮位瞬间进入最高戒备状态。
双联装40毫米“砰砰”炮、单管20毫米厄利孔机关炮的炮手们疯狂摇动手轮,黑洞洞的炮口齐刷刷指向东南方的天空。
甲板上的水兵有的蜷缩在相对坚固的掩体后,有的则紧张地仰头张望,许多人脸上写满了从未经历过的、对来自空中威胁的陌生恐惧。
战列舰的巨炮在面对这种灵活快速的空中目标时,显得笨拙而无力。
“保持镇定!炮手就位!没有命令不准开火!”
各舰军官声嘶力竭地喊叫着,试图维持纪律,但他们自己的声音也紧绷着。
八架“海鸥”以紧凑的队形,毫无顾忌地径直飞向“罗德尼”号庞大的身躯。
它们在距离英舰大约两海里处开始下降高度,掠过外围驱逐舰的头顶,激起一阵剧烈的气流,下方水兵本能的缩头躲避。
英舰防空炮的瞄准光环死死套住领头的德机,炮手的手指就压在击发扳机上。
带队长机似乎对下方那些指向自己的炮口毫不在意,它稍微调整航向,几乎正对着“罗德尼”号高耸的舰桥和巨大的前主炮塔飞来。
高度越来越低,八百米、五百米、三百米……机翼下那两枚硕大的炸弹在英军水手们的目光里清晰可见,仿佛下一刻就要脱离挂架。
舰桥上,萨默维尔脸色铁青,双手死死抓住面前的护栏,指节发白。
他能透过舷窗看到那架德国飞机优雅的从他的船上略
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