夜色深沉，雨势渐歇，只留下湿漉漉的街道和空气中挥之不去的寒意。桑榆如同融入阴影的流水，悄无声息地回到了位于城市另一端的隐蔽酒店套房。
她没有开灯，径直走到客厅中央，单膝跪地，垂下了头。
冰冷的战术服紧贴着皮肤，肩头残留的雨水顺着面料滑落，在地毯上洇开深色的痕迹。空气中还弥漫着一丝若有若无的血腥气。
“先生。”她对着空无一人的房间开口，声音透过面罩，沉闷而恭敬。
片刻的寂静后，套房内间的门无声滑开。白寂缓步走出，他穿着剪裁合体的深色休闲服，指尖夹着一杯未醒的红酒，步伐优雅得如同漫步在自己领地的猎豹。
他没有看跪在地上的桑榆，而是走到落地窗前，俯瞰着脚下这座霓虹闪烁的城市。
“你失败了。”他的声音很平静，听不出喜怒，却比任何斥责都更让人心头发冷，这不是疑问，而是陈述。
“是。”桑榆的头垂得更低，脖颈绷成一道脆弱的弧线，“目标陈远未被清除，中途……遭遇意外干扰，陆峥带队出现，时机已失，是我无能，请先生责罚。”
白寂轻轻晃动着酒杯，殷红的酒液在杯壁上留下蜿蜒的痕迹。他没有立刻回应，仿佛在欣赏窗外的夜景，又像是在权衡着什么。
“夜莺，”他终于再次开口，语气里带着一种近乎叹息的惋惜，却又暗藏着不容置疑的威严，“你是我最完美的作品，我最锋利的刀，我很少在你身上看到‘失败’这两个字。”
桑榆的心脏猛地一缩，但声音稳得没有一丝波澜：“是属下预估不足，行动受阻后判断时机已失，为避免暴露，选择撤离，请先生责罚。”
白寂缓缓转过身，他的面容在昏暗的光线下显得有些模糊，唯有那双眼睛，锐利得仿佛能穿透一切伪装，直抵人心最深处的秘密。他踱步到桑榆面前，居高临下地审视着她。
惩罚？
他怎么会舍得惩罚他最精心雕琢的作品？一点点磨损和偏离，修正过来就好。
摧毁，那是最后的手段。
他没有回答她的请求，反而问了一个看似无关的问题：“你见到他了？”
桑榆的身体有瞬间极其细微的僵硬，快得几乎无法捕捉。
“是的。”她回答，声音没有任何起伏。
“看来他对你，还是……念念不忘。”白寂的嘴角勾起一抹极淡的、近乎玩味的弧度，像是在欣赏一场有趣的戏剧，“以至于不惜用自己的身体，去验证一个
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