人群里响起一阵轻微的骚动和孩子们窘迫的嘟囔，但恐惧压过了羞赧。
村长立刻明白了用途，连连点头：“童子尿辟邪……我懂，我懂！这就弄！”
很快，祠堂角落里便传来淅淅沥沥的水声和铁钉敲击瓶盖的叮当声。
一股略带腥臊的气味隐隐飘散，在此刻的村民们闻来，却莫名增添了一丝令人心安的气息。
在江锦辞沉稳气场的笼罩和明确指令的安排下，祠堂里令人窒息的恐慌终于开始冰释。
妇女们聚在烧纸钱的铜盆边，一边拨弄着跳跃的火焰，一边压低了嗓音说起家长里短，言语间那份刻意维持的寻常，成了对抗无形压力的盾牌。
老人们给祖宗牌位前恭恭敬敬添完香，青烟笔直上升，没入祠堂幽暗的梁枋。他们在缭绕的烟气旁，默默摆开了棋盘。
楚河汉界，泾渭分明。
落子，无声。
这寂静本身便透着反常。要知道，这几位平日里在村口榕树下对弈，那是何等热闹景象，拍子声如惊堂木，争论声能惊飞麻雀。
为了一着棋悔不悔，能吵得脸红脖子粗，唾沫星子横飞，那是专注到了极处，也是鲜活到了极处。
可此刻，他们盯着棋盘，眼皮半耷着，捻起棋子的手指稳得出奇，落下时却轻得像怕惊扰了什么。
没有一句交谈，没有一声咳嗽，连呼吸都仿佛放得极轻。
那份“全神贯注”，与其说是沉浸于棋局，不如说是将所有的心神、感官，乃至那份压在心口的恐惧，都死死地、用力地摁在了这方寸棋盘之上，转移着注意力。
毕竟他们是长者，不能率先露怯，得做好榜样。
孩子们被严厉告诫不准喧哗打闹，只能依偎在大人身边，睁着乌溜溜的眼睛，不安又好奇地打量着老人们凝重的侧脸。
年轻人则听着江锦辞的吩咐，弄供桌、磨朱砂、分发符篆....
这份强行维系的“安逸”，持续到了临近晚上九点...
“咚……”
一声闷响，突兀地撞碎了祠堂院子里和内堂脆弱的祥和。