朱漆大门前，抬手叩响了门环。
不多时，门扉开启，当年在庄外伺候的老管事带着仆从迎了出来。
见到雪中肃立的众人，他立即领着众人深深一揖：“见过黄老爷，见过诸位大人。”
萧煜拂去肩头的落雪，目光急切地掠过众人肩头，望向那静谧的庭院：“不必多礼。速去通传，朕来拜访江先生。”
管事听了瞳孔微缩，腰弯得更低了，声音里带着显而易见的惶恐，称呼也跟着萧煜的自称改变：“回陛下，我家老爷……一大清早便带着陈老夫人往京郊庄子去了。”
空气瞬间凝滞。
岳老将军瞪大眼睛，王守与周尚书交换了一个惊疑的眼神。
萧煜脸上的期待之色骤然冻结，他盯着管事，声音沉了下去：“……走了？”
“是。”
管事硬着头皮，将江锦辞交代的话一字不差地回禀，“老爷临走前吩咐，若有人来访，便如实相告。
老爷说….多年未归，甚是思念庄中景致，想回去看看。若有客人……便请择日再来。”
“择日……再来……”
萧煜重复着这四个字，袖中的手缓缓握紧。
一股难以言喻的失落与焦躁涌上心头，仿佛触手可及的珍宝在最后一刻从指缝溜走。
他冒着风雪、屏退仪仗、满怀期待地亲至，得到的竟是一句“择日再来”！
雪花无声飘落，落在帝王微湿的肩头，寒意刺骨。
王守硬着头皮上前一步，低声道：“陛下，江先生或许真是临时起意……”
一直沉默的周尚书忽然冷哼一声打断道："江公子聪慧过人，怕是早算准了……"
话未说完，就被岳老将军独臂一伸，揪住他后领直接提了起来。
周尚书猝不及防，双脚离地，一张脸顿时憋得通红，后面的话全都卡在了喉咙里。
"就你话多！"
老将军咬牙切齿的道："还以为你周老头是真清高，结果和那些个老东西一样，就知道上眼药、耍心眼！"
萧煜没有管身后三人，只是立于风雪中，望着满脸忐忑的老管事，良久未曾言语。
最初的失望过后，一种更加复杂的情绪逐渐浮现。
是了，若江锦辞那般人物如此轻易便能请动，反倒不似其为人了。
这闭门羹，何尝不是一种试探？试探他的诚意，也试探他的耐心。
他深吸一口冰凉的空气，转身，目光已恢复帝王的沉稳与决断，直接转身就回到轿子上了。
“陛下？”王守讶
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