章明鹤看了很久，眉头紧锁。
乌尔善紧张地问：“章院使，这方子……能用吗？”
章明鹤没有立刻回答。
他拿起笔，在方子旁边写了几个字，又划掉。写了又划，划了又写。
最后，他把笔放下，轻声道：“此方性平温和，虽不能治病，亦不害人。若配以灵芝、黄芪等补气之药，或可……固本培元。”
他没有说出口的是
这个方子，治不了皇上的病。
但它能让皇上咳得轻一些，睡得好一些，精神足一些。
这已经足够了。
当天夜里，一剂新熬的药被送进养心殿。
皇帝靠在榻上，看着那碗黑乎乎的药汤，皱眉：“这是什么？”
萧战理直气壮：“老家的偏方。祖传的止咳方。”
皇帝盯着他：“你让朕喝一个游医开的方子？”
萧战也盯着他：“皇上，五年前青州瘟疫，他救活了三百个百姓。”
皇帝沉默片刻，端起药碗，一饮而尽。
他放下碗，擦了擦嘴角，眉头皱得更紧。
“苦。”
萧战从袖子里摸出一块桂花糕，放在榻边小几上。
皇帝看着那块桂花糕，怔了怔。
他拿起桂花糕，慢慢咬了一口。
“嗯，”他说，“还是那个味。”
萧战没有笑。
他只是看着皇帝把那块桂花糕吃完，然后轻声道：
“皇上，您得撑住。”
皇帝靠在枕上，闭上眼睛。
“朕尽力。”
那天夜里，皇帝咳了三次，每次都有血丝。
但比起前一夜的黑紫色血块，这血丝已经淡了很多。
章明鹤守在榻边，一夜未眠。
他看着痰盂里的血迹，又看了看那张泛黄的偏方，心中涌起一股复杂的情绪。
他不知道这张方子是真有用，还是只是巧合。
但他知道一件事
从今夜起，大夏天子的命，不再只握在太医手里。
他还握在一个勇猛的国公手里。
握在一个跪在榻边、彻夜不眠的太子手里。
还有被握在那双曾经指点江山、如今瘦骨嶙峋的天子手里。
只要这双手还握着，大夏的江山，就不会倒。
皇帝病情“稳定”的消息传出去后，朝堂的躁动明显平息了。
内阁照常议事，六部照常理事，太医院照常请脉。一切如常，仿佛什么都没发生。
只有极少数人知道
皇帝的脉象，并没有好转。
章明鹤每日呈上的脉案，都是精心润色过的。他把“脉象浮滑”写成“脉象和缓”，把“气血两虚”写成“气血渐充”，把“郁毒未清”写成“余毒将尽”。
每写一个字，他
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