阴沉的脸。
倭国正使小野次郎跪坐在蒲团上,慢慢擦拭着一把寒光闪闪的倭刀。他年约四十,身材矮壮,眼神锐利如鹰,左脸颊一道刀疤从眼角划到下巴,平添几分凶悍。
下首跪坐着几个副使和随从,都是精悍的武士打扮。
“小野大人,今日我们的人在街上打探,听说大夏皇帝接见了重臣,似是北境有紧急军情。”一个副使低声道。
小野次郎动作不停,淡淡道:“哦?可知详情?”
“具体不知,但听说是什么八百里加急,从北境来的。街上百姓都在猜,是不是狼国要有动作了。”
小野次郎嘴角勾起一丝冷笑:“狼国……那些草原蛮子,倒是会挑时候。”
另一个副使道:“大人,这对我们来说,或许是机会。大夏北境若真有事,朝廷精力必然分散,对我们……”
小野次郎抬手打断:“不可轻举妄动。我们此行的目的,是探清大夏虚实,顺便……捞些好处。劫掠商船之事,已经引起怀疑,近期不可再动。先安心住下,等朝贺大典时,看看大夏皇帝如何应对。”
他顿了顿,眼中闪过一丝贪婪:“听说大夏皇帝对朝贡使团一向大方,回礼往往是贡品的数倍。我们那份寒酸礼单,换来的回礼,应该不会少。还有……”他压低声音,“朝贺大典上,各国使团都会进献宝物,大夏皇帝也会展示宫廷珍藏。到时候,好好看看,哪些是能带走的。”
几个副使对视一眼,都露出心照不宣的笑容。
“还有,”小野次郎又道,“南诏使团那边,接触得如何?”
一个负责外交的随从答道:“回大人,已经初步接触。南诏正使黎洪,是个野心勃勃的年轻人,对大夏的拒绝很不满。他私下抱怨,说大夏看不起他们南蛮。”
“很好。”小野次郎点头,“继续接触,适当挑拨。南疆若能乱起来,对大夏也是个牵制。对我们倭国……有利。”
“是!”
小野次郎将擦好的倭刀收入鞘中,眼中寒光一闪:“大夏……地大物博,繁华富庶。可惜,守不住这份富贵。总有一天……”
他没说下去,但屋内的所有人都明白他的意思。
烛火噼啪一声,爆出个灯花。
同一时间,南诏使团驻地。
正使黎洪正烦躁地在屋里踱步。他看起来二十七八岁,肤色黝黑,身材精壮,穿着南疆特有的锦缎袍子,头上戴着银饰,但此刻脸上满是怒色。
“大夏皇帝居然还没召见我们!”他愤愤道,
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