……”他目光扫过众人，“万国来朝之礼，照常举行，而且要办得更加隆重。”
众臣一愣。
徐阶迟疑道：“陛下，此时大张旗鼓举办朝贺，是否……太过冒险？万一狼国真在此时进犯，或是京城内有变……”
皇帝淡淡道：“越是如此，越要彰显我大夏国威。要让各国使团看到，我大夏国泰民安，兵强马壮，不惧任何挑衅。若因狼国异动就缩手缩脚，反而让诸国看轻，让逆党得意。”
他站起身，走到窗前，望着外面明媚的春光，缓缓道：“老四想借狼国之手乱我大夏，朕偏要让他看看，什么是真正的天朝气象。万国来朝，四方宾服，这才是朕要的天下。”
众臣闻言，皆躬身道：“陛下圣明。”
皇帝转身，目光落在萧战身上：“萧卿，京城的护卫，尤其是使团驻地和朝贺大典的安保，朕就交给你了。朕要这场大典，万无一失。”
萧战单膝跪地：“臣，遵旨！必不负陛下所托！”
皇帝又看向周正明：“周卿，各国使团的接待，你要多费心。该安抚的安抚，该敲打的敲打，该提防的提防。记住，大夏的威严，不容挑衅。”
周正明躬身：“臣明白。”
“好了，都去忙吧。”皇帝挥挥手，“朕乏了。”
众臣退出养心殿，脸色都不轻松。
徐阶叫住萧战和周正明：“萧国公，周大人，借一步说话。”
三人走到僻静处，徐阶低声道：“皇上虽说得轻松，但局势确实凶险。北境、京城、各国使团，处处都是隐患。萧国公，京城的护卫，您要多上心。尤其是倭国、南诏这两个使团，要重点盯防。周大人，使团之间的矛盾，能化解尽量化解，不能化解也要压住，绝不能在大典前闹出乱子。”
萧战点头：“徐阁老放心，萧某省得。我已经安排夜枭的人混入各使团驻地，暗中监控。五城兵马司和禁军也都打了招呼，日夜戒备。”
周正明苦笑道：“下官尽力而为。只是这些使团……唉，实在是不让人省心啊。”
徐阶拍了拍他的肩膀：“辛苦了。等大典结束，老夫定向皇上为你请功。”
三人又商议了几句，这才各自散去。
萧战走出宫门，李铁头早已牵马等候。
“国公爷，如何？”李铁头迎上来问。
萧战翻身上马，沉声道：“山雨欲来。告诉兄弟们，都打起精神来。京城这潭水，要浑了。”
当夜，倭国使团驻地，一间偏僻的厢房内。
烛火摇曳，映着几张
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