老皇帝苏醒后的第三天,尽管林院正和御医们极力劝阻,他还是坚持在养心殿西暖阁,秘密召见了内阁几位重臣、吏部尚书林章远、户部尚书、礼部尚书等几位核心重臣,以及镇国公萧战、睿亲王李承弘。
暖阁内门窗紧闭,药味弥漫。皇帝半靠在铺着厚厚软垫的御座上,身上盖着明黄色锦被,脸色依旧苍白憔悴,但眼神已经恢复了往日的深邃和锐利,只是那锐利之中,多了一丝挥之不去的疲惫和……了然。
他自己的身体,自己最清楚。这次急怒攻心,吐血伤及心脉肺络,虽侥幸被救回,但元气大损,内里已如被虫蛀空的老树,全靠参汤药材吊着。林院正私下禀告,若精心调养,不再受大刺激,或许还能撑个一年半载;若再有什么波折……随时可能油尽灯枯。
他等不起了。大夏的江山,需要稳定的继承人。而他心里,其实早已有了答案。
待众人行礼毕,皇帝的目光缓缓扫过,最后落在跪在榻前、眼圈微红的李承弘身上,停留了许久。
“朕今日召诸位爱卿来,是要定一件关乎国本的大事。”皇帝开口,声音不高,甚至有些中气不足,但每一个字都清晰无比,带着不容置疑的份量。
暖阁内落针可闻,所有人的心都提了起来。
“朕自登基以来,励精图治,不敢有丝毫懈怠。然天不假年,近来龙体违和,恐难再如往日般操劳国事。”皇帝语气平静,仿佛在说一件与己无关的事,“国不可一日无储君。朕之诸子,或早夭,或失德,唯六皇子李承弘,仁孝聪慧,心系社稷,于此次宫变中临危不乱,侍疾尽孝,堪当大任。”
他顿了顿,积蓄了一点力气,继续道:“故,朕意已决,立六皇子李承弘为皇太子,正位东宫,以固国本,安天下之心。”
话音落下,暖阁内一片寂静,随即,重臣们纷纷跪倒:“皇上圣明!臣等谨遵圣谕!”
李承弘早已泪流满面,伏地叩首,哽咽难言:“父皇……儿臣……儿臣年幼德薄,恐负父皇重托……”
皇帝看着他,眼中闪过一丝难得的温和:“起来吧。朕知你心性。为君者,不在于年岁长幼,而在于是否有仁心、有担当、能听得进忠言。”他的目光转向肃立一旁的萧战,“萧卿。”
“臣在!”萧战单膝跪地。
“朕命你为太子太师,辅佐太子,教导武备,稳定朝局。凡有危及社稷、动摇国本者,许你先斩后奏!”
“臣,萧战,
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