……”他喃喃自语,手里的笔“啪嗒”掉在桌上。
监考的衙役走过来,皱眉敲了敲隔板:“肃静!”
马文才猛地抬头,眼圈通红,忽然站起来大喊:“不公平!这不公平!”
这一声喊,惊动了半个考场。
附近的举子都抬头看过来,巡场的兵丁迅速围拢。
“凭什么!”马文才像疯了一样,“有权有势的人买题就能中,我寒窗苦读十年却要落榜!这世道还有没有公平!”
明远楼上,萧战听见动静,眉头一皱:“又是那个马文才?”
李虎探头看了看:“是他。买了考题那个山东举子。”
“走,下去看看。”
萧战大步下楼。
号舍这边已经乱成一团。马文才被两个兵丁按住,还在挣扎嘶喊:“放开我!我要见皇上!我要告御状!科举不公!萧战舞弊!”
“哦?你要告老子?”萧战走过来,声音不高,但全场都安静了。
马文才看见萧战,先是一缩,随即又梗起脖子:“萧太傅,学生要问您——考题泄露,为何只抓我们这些买题的,不抓卖题的?那些泄题的人呢?那些幕后黑手呢?是不是官官相护,只拿我们这些小民开刀?”
这话问得尖锐,周围举子都竖起耳朵。
萧战走到马文才面前,盯着他看了半晌,忽然笑了:“你小子,虽然蠢,但胆子不小。敢当着这么多人的面质问老子,算条汉子。”
他转身,对全场朗声道:“既然有人问,老子就说道说道。昨日考题泄露,是礼部尚书赵文渊勾结宁王所为。现在,赵文渊已经在刑部大牢里蹲着了,宁王也被禁足府中。礼部参与泄题的官吏,抓了十七个。鬼市卖假题的,抓了二十三个。散布谣言的,抓了三十一个。”
他顿了顿,环视全场:“这些,够不够?”
举子们面面相觑,鸦雀无声。
马文才也愣了:“那、那为什么……”
“为什么还让你考?”萧战接过话头,“因为你是被骗的,不是主犯。虽然蠢,虽然贪,但罪不至死。老子让你继续考,是给你一个堂堂正正证明自己的机会。可惜啊——”
他摇摇头,语气里带着惋惜:“你不珍惜。你满脑子想的还是不公平,还是怨天尤人。马文才,老子问你,你爹是做生意的吧?”
马文才下意识点头。
“做生意讲究什么?讲究诚信,讲究货真价实。你爹要是卖假货被查了,是怪官府查得太严,还是怪自己不该卖假货?”
马文才语塞。
“同样的道理
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