看着宁王手中的信，忽然笑了，笑得很凄凉：“王爷，看来……咱们都输了。”
他转向五宝：“姑娘，老夫愿意招供。只求……只求饶我孙儿性命。”
五宝点头：“萧太傅说了，祸不及稚子。只要你如实交代，你那些孙儿，龙渊阁会妥善安置。”
赵文渊闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片决绝：“好，我说。宁王如何指使我泄露考题，如何买通誊录吏，如何策划在放榜日煽动闹事……老夫，一五一十，全都说出来。”
宁王勃然大怒：“赵文渊！你——”
“王爷。”五宝打断他，弩箭指向他胸口，“您现在最好别动。我这弩箭上涂了麻药，中一箭，够您睡到天亮了。”
宁王咬牙，却不敢动。
他知道，大势已去。
窗外，东方已经泛起了鱼肚白。
天，快亮了。
五宝吹了声口哨，像夜莺啼鸣。
远处传来回应——三长两短。
她笑了，对赵文渊说：“赵尚书，请吧。萧太傅和睿亲王，还在贡院等着呢。”
又看向宁王：“王爷，也请您移步。有些话，还是当面说清楚的好。”
晨光熹微中，一行人走出赵府。
街角，更夫敲响了五更天的梆子：
“寅时五更——天将破晓，万象更新——”
一夜惊涛骇浪，终于平息。
而新的一天，即将开始。