厕在院子东南角，要经过西墙。他走得慢，一步三回头，确认没人注意，才闪身贴到墙边。
手指在砖缝间摸索。第三块砖，上方两寸处，有个不起眼的凹槽——是他三天前偷偷抠出来的。
蜡丸塞进去，刚刚好。
做完这一切，他浑身汗湿，像刚从水里捞出来。又在墙边站了片刻，才整理好衣冠，继续往茅厕走。
一刻钟后。
墙外小巷，一道黑影悄无声息地贴墙根挪过来。身形瘦小，动作灵活得像只狸猫。他在第三块砖处停下，伸手进缝，摸到蜡丸，迅速揣进怀里，转身消失在黑暗中。
整个过程不到三息。
巷子恢复了死寂。
但黑影不知道，就在他头顶的屋檐上，伏着两个人——一身黑衣，与瓦片几乎融为一体。是五宝派来的夜枭，一个叫小六，一个叫阿七。
“走了。”小六低声道。
“跟不跟？”阿七问。
“不用，五宝姐说了，放长线。”小六声音很轻，“咱们的任务是确认传递成功。走吧，回去报信。”
两道黑影从屋檐另一侧滑下，落地无声，朝着镇国公府方向掠去。
至公堂厢房里，王佑安躺在硬板床上，睁着眼睛盯着房梁。蜡丸送出去了，可心里却更慌了。他翻了个身，手摸到枕下——那里还有一颗蜡丸。
赵尚书交代了：第一颗送出去，第二颗备用。如果第一颗顺利，第二颗就不用动。如果出了岔子……就用第二颗传递新指令。
王佑安攥着那颗冰冷的蜡丸，心里惴惴不安。
贡院的灯火彻夜不熄，映着这座百年考场的肃穆与沉重。而有些暗流，已经悄然涌动。
三月十一，丑时三刻。
京城西南角的“鬼市”正是最热闹的时候。这里白天是条普通街道，卖些杂货旧物，一到子时就变了模样——摊位上摆的不再是锅碗瓢盆，而是各种见不得光的东西：盗墓挖出的明器、官府追查的赃物、来历不明的古籍字画，甚至……科举考题。
当然，号称是“考题”的，十有八九是假的。但总有人愿意赌一把，万一是真的呢？
今夜鬼市的气氛格外诡异。
往常这个时辰，虽然人多，但都低声细语，像一群鬼魂在游荡。可今晚，几个摊位前却围满了人，且个个神色激动，交头接耳，声音压不住地传开：
“听说了吗？真题流出来了！”
“真的假的？往年不都是骗人的吗？”
“这次不一样！听说来源可靠，是誊录房的人弄出来的！”
“誊录房？那
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