闻名，尤其喜欢修桥补路，每到一地，必捐资修路，立碑刻名，博取美名。
但文章揭露：李家所修之桥，多位于自家伙计经商必经之路；所补之路，多通往自家田庄。更关键的是，有账房先生匿名举报，李家修桥款中，有六成来自州县拨付的“河道维护专款”——这笔钱本该用于疏浚河道、加固堤坝，却被地方官吏与李家勾结，挪作修桥补路，既赚了名声，又得了实惠。
文章末尾还算了笔账：十年间，江南各府拨付河道款约八十万两，实际用于河道者不足三十万两，余款去向不明。而李家同期修桥补路花费，约三十万两。
“巧合乎？”文章反问。
这三篇报道一出，江南彻底乱了套。
钱有财拿着报纸，手抖得比赵德坤还厉害。他冲到粮仓，让人打开所有米袋——确实，陈米只有四千多石。那剩下的霉米呢？管家支支吾吾，最后承认：确实卖给了几家酒坊，也做成糕饼卖过。
“混账！”钱有财一脚踹翻管家，“谁让你们这么干的？！”
“老爷，是、是大少爷吩咐的……”管家哭丧着脸，“说陈米放着也是放着，不如卖了换钱……”
钱有财眼前一黑。他那败家儿子，他是知道的，吃喝嫖赌样样精通，就是不会管家。可没想到，居然敢动义仓的米！这要是查实了，钱家“积善之家”的名声就全完了！
孙守仁更慌。他连夜把几个心腹叫来，拍着桌子问：“那些佃户的死，到底怎么回事？！”
心腹们面面相觑，最后一个胆子大的小声说：“老爷，那些都是……都是不听话的。要么想抗租，要么想告状，要么知道了不该知道的事……”
“混账！”孙守仁气得浑身发抖，“谁让你们下死手的？！啊？！”
“是、是二老爷吩咐的……”心腹声音更小了。
孙守仁瘫坐在椅子上。二老爷是他亲弟弟，负责管理田庄。他知道这个弟弟手段狠，可没想到这么狠！
李家家主李茂才倒是镇定些——毕竟年纪大，见的风浪多。他看完报纸，只是冷笑：“欲加之罪，何患无辞。”
但第二天，他就镇定不起来了。
因为杭州府衙、苏州府衙、松江府衙，同时贴出告示：对《江南新报》所涉案件，官府将立案调查。欢迎知情者提供线索，若查实，重赏。
这告示一出，民间炸了。
原本还半信半疑的百姓，现在信了八分——官府都立案了，还能有假？
更关键的是，告示上
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