帮官员乡绅，一字一顿地问：“赵老爷——是哪位？”
人群里，一个穿着绛紫色绸衫、挺着将军肚的中年胖子脸色一白，下意识往后缩了缩。
但萧战眼睛毒，一眼就盯住了他。
“赵老爷是吧？”萧战咧嘴笑了，笑容却没什么温度，“来来来，过来聊聊。你家的佃户说，种什么得听你的，不改种是怕你收地。有这回事？”
赵老爷腿都软了，连滚爬爬上前，扑通就跪下了：“太、太傅明鉴！下……草民只是按规矩办事啊！佃约上写得明明白白，佃户种什么作物，须得主家同意，这是江南几百年的规矩……”
“规矩？”萧战打断他，“谁定的规矩？”
“这……祖祖辈辈都这么传下来的……”
萧战弯腰，捡起一块土坷垃，在手里掂了掂：“祖辈定的规矩，就不能改了？太祖皇帝还定过规矩，说官员贪污六十两以上剥皮实草呢——你看现在还有几个记得？”
赵老爷冷汗涔涔，不敢接话。
萧战把土坷垃一扔，拍拍手上的土：“这么着吧，赵老爷。你家的佃户，今年拿出一半地来种永乐薯。种子我出，技术我派人教。收成了，你拿四成，佃户拿六成。亏了，算我的，我按往年稻谷收成补你。干不干？”
赵老爷张了张嘴，还没说话，旁边另一个乡绅忍不住了：“太傅！这不合规矩啊！佃约岂能说改就改？若是开了这个口子，以后佃户们岂不是要反了天？”
萧战扭头看过去：“你又是哪位？”
“草民钱有财，在城西有几百亩薄田……”
“哦，钱老爷。”萧战点点头，忽然问，“钱老爷，你一个月吃多少米？”
钱有财一愣：“这……草民家二十余口，月需米约十石……”
“十石。”萧战重复了一遍，指着远处那几个佃户，“他们一家五口，一个月能吃上一石米吗？啊？你们家狗吃得都比他们好吧？”
钱有财脸涨得通红：“太傅！话不能这么说……”
“那该怎么说？”萧战声音陡然提高，“说你们仁善？说你们慈悲？他娘的！老子从北边过来，一路上看见多少流民饿得皮包骨头！看见多少孩子饿得直哭！现在有亩产千斤的救命粮，有白送的种子，你们他妈的跟我扯‘规矩’？！”
他越说越火，一脚踹在马车上，踹得整车薯种“哗啦”响：“规矩！规矩！规矩能让老百姓吃饱饭吗？！规矩能当米下锅吗？！”
全场死寂。
只有风吹稻浪的声音，和远
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