杭州城的清晨是在锣鼓声中醒来的。
“铛铛铛——奉钦差萧太傅令,即日起开仓放粮!米每斗四十文!麦每斗三十文!每人每日限购三斗——”
“铛铛铛——奉睿亲王令,查封沈记、裕丰、四海等七家粮商仓库,没收囤积居奇之粮,平价售与百姓——”
“铛铛铛——杭州知府高明远、淮安知府王守仁等七名官员贪赃枉法、勾结奸商,即刻锁拿,押送进京——”
十几个衙役敲着锣,扯着嗓子在全城各条主街上喊。消息像长了翅膀,瞬间传遍杭州。
百姓们先是愣住,随后爆发出震天的欢呼!
“青天大老爷啊!”
“有救了!有救了!”
“快去排队买粮!”
粮店门口瞬间排起了长龙。龙渊阁的伙计们忙得脚不沾气,过秤、收钱、装袋,秩序井然。萧文瑾亲自在最大的粮店坐镇,看着百姓们买到粮食后喜极而泣的样子,眼圈也微微发红。
城南粥棚那边更是热闹。二十口大锅昼夜不停,熬出的粥稠得能插筷子不倒。萧战扛着尚方宝剑在粥棚间巡视,看见哪个粥稀了,直接送给熬粥的衙役一脚:“他娘的!水放这么多,喂鱼呢?!重新熬!”
熬粥的衙役吓得屁滚尿流:“太、太傅,米不够啊……”
“放屁!”萧战从怀里掏出一张纸,正是富户们捐粮的名单,“看见没?四万八千石!够全城人吃一个月!给老子往稠了熬!再敢克扣,老子把你扔锅里一起熬了!”
衙役连滚爬爬去重新熬粥。
城门口,那块“勒石记功”的大石碑已经竖起来了。青石材质,一丈高,三尺宽,正面刻满了捐粮富户的名字和捐粮数,顶头几个大字:“杭州义商赈灾功德碑”。
背面则刻着一行触目惊心的大字:“沈万金等奸商,灾年囤积居奇,天良丧尽,遗臭万年——钦差萧战题”。
萧战还嫌不够,让石匠在沈万金的名字上打了个大红叉,旁边刻了只王八。
“这叫‘遗臭万年加强版’!”萧战得意洋洋地对李承弘说,“一千年后,人们还能看见这只王八!”
李承弘哭笑不得:“四叔,这……有辱斯文。”
“斯文能当饭吃?”萧战瞪眼,“对付这种人,就得用最糙的法子!”
正说着,一队囚车从府衙方向驶来。
高明远、王守仁等七名官员,穿着囚衣,戴着枷锁,被押在囚车里。往日威风八面的知府老爷们,此刻个个面如死灰,有的还在瑟瑟发抖。
街道两旁挤满了百
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