少,拖家带口,衣衫褴褛,面黄肌瘦。他们挤在城门外,哭喊声、哀求声、婴儿啼哭声混成一片,像潮水般冲击着城门。
守城士兵组成人墙,拼命抵挡,但人群太多了,眼看就要被冲垮。
“怎么回事?!”萧战抓住一个百户。
那百户满头大汗:“太傅!是灾民!从绍兴、宁波、湖州……四面八方的灾民都涌来了!听说杭州在放平价粮,他们全来了!人越来越多,已经开始冲击城门!”
李承弘脸色一沉:“杭州府没设粥棚赈济吗?”
“设了!可人太多,粥棚那点粮食根本不够!”百户都快哭了,“今早连粥棚都被挤塌了,踩伤了好几个人!”
萧文瑾爬上城墙眺望,倒吸一口凉气。城外官道上,灾民队伍望不到头,还在源源不断涌来。很多人就躺在路边,奄奄一息。
“不对。”她突然说,“绍兴、宁波的灾情,朝廷早有赈济,不该有这么多人逃荒。而且这些人里……有青壮年太多了。”
李承弘也察觉到了异常。他仔细看去,灾民中确实有不少青壮男子,虽然也穿着破衣,但眼神不像饿疯了的灾民,反而在暗中观察城防。
“有人煽动。”李承弘沉声道,“故意聚集灾民冲击杭州,制造混乱。这是想拖住我们,不让我们去山东。”
萧战骂了声:“他娘的!玩阴的!”
这时,杭州知府高明远气喘吁吁跑上城楼——他鼻梁上那块膏药终于掉了,露出底下青紫的淤伤,看起来更滑稽了。
“王、王爷!太傅!县主!”高明远哭丧着脸,“下官……下官实在挡不住了!粮仓的存粮,按平价放了三成,就快见底了!可灾民还在增加,今天至少又来了五千人!”
萧战揪住他的衣领:“你仓库里不是还有沈家、裕丰那些奸商的粮食吗?拿出来放啊!”
“放、放了!”高明远快哭了,“可还是不够啊!江南今年遭灾,各地都缺粮,这些灾民听说杭州有粮,全都涌过来了!下官估算,照这个速度,杭州所有存粮加起来,也只够撑……撑三天!”
三天?!
萧战松开他,在城楼上焦躁地踱步。
城下的哭喊声越来越大,有人开始用木头撞击城门。
“开门!我们要吃饭!”
“官府见死不救!天理何在!”
“饿死也是死,冲进去!”
局势一触即发。
李承弘当机立断:“开城门!”
众人都惊了。
“承弘,你疯了?”萧战瞪眼,“这么多人冲进来,杭州城就
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