和踩踏的痕迹,泥滩上也有新鲜的车辙印,很深,像是重车碾压。
“停船。”萧文瑾下令。
她带人乘小舢板靠近岸边,仔细勘查。在芦苇丛中,发现了一些散落的麦粒和稻谷,还有几个被遗弃的破麻袋,上面印着模糊的“杭”、“沈”字样。
“就是这里!”王二狗兴奋道,“肯定有大船在这儿停靠卸过货!”
但环顾四周,水面开阔,除了他们这两艘船,空无一物。那些运粮的漕船,就像凭空消失了一般。
“粮食卸下来后,运去哪了?”萧文瑾皱眉。陆路车辙印消失在一条通往内陆的小道,但小道狭窄,不像能运走大批粮食的样子。
老船工观察着水流,忽然道:“大小姐,您看这水流方向。现在不是汛期,但这段河水却有些浑浊,流速也比上游快些。像是……下游有地方在大量抽水或放水。”
萧文瑾心中一动:“附近可有水闸、堰坝?”
“有!往洪泽湖方向去,有个前朝修的废弃水闸‘青龙闸’,据说闸后有隐秘水道通连几个小湖泊,早年是屯兵藏船之所,后来荒废了。”
“去青龙闸!”
船只转向,驶向洪泽湖方向。果然,在一处不起眼的河湾尽头,找到了那座半塌的青龙闸。闸门虚掩,水流正从闸后涌出。透过闸门缝隙,隐约可见里面是片宽阔的隐蔽水域,但被茂密的芦苇和残存的水闸建筑遮挡,从外面极难发现。
“就是这儿了。”萧文瑾笃定道。那些漕船,一定是穿过这道闸,藏进了闸后的隐秘水域。粮食很可能就在里面转运或囤积。
但她没有贸然进去。里面情况不明,可能设有埋伏。她让船工悄悄测量了水道深度,记下位置,然后悄然退走。
“立刻回杭州报信。”萧文瑾下令,“四叔和殿下需要知道这个位置。另外,通知我们在淮安府的龙渊阁分号,调几条快船过来,远远监视这个闸口,有任何船只进出,立刻记录上报。”
船队调头返航。萧文瑾站在船尾,望着渐远的青龙闸,心中盘算:找到了藏粮地,只是第一步。接下来,如何进去?里面有多少守卫?粮食还在不在?更重要的是——泽王在这里面,到底扮演了什么角色?
她有种预感,青龙闸后面藏着的,可能不仅仅是粮食。