子时三刻的杭州码头，雾气像一层湿透的灰纱，裹着零星几盏昏黄的灯笼。运河水面黑沉沉的，倒映着天上稀疏的星子，只有水浪拍打石岸的“哗啦”声，单调得催人欲睡。
“吱呀——”
木制跳板被放下，搭在青石码头上，发出沉闷的响声。
萧文瑾第一个跃下船，黑色斗篷在夜风中扬起，下摆沾着的芦苇屑扑簌簌掉了几片。她在船上站了整整半日，腿脚有些发僵，落地时微微踉跄，又被自己稳住了。
“大小姐！”
等候多时的王二狗提着灯笼从阴影里窜出来，那盏气死风灯晃得厉害，把他那张娃娃脸照得明明暗暗。他压低声音，语速快得像爆豆子：“您可算回来了！萧太傅在客栈等您都等的心急了，正发火呢，茶杯都摔好几个了！”
萧文瑾脚步一顿，哭笑不得：“……这就等不及了？”
“可不是！”王二狗苦着脸，“太傅说您再不回来，他就要沿运河敲锣找人了——连锣都让李虎去买了，铜的，脸盆那么大！”他比划了一个夸张的圆形，灯笼差点脱手。
身后，龙渊阁的两艘货船正在悄无声息地系缆。老船工们动作麻利，没人吆喝，只有绳索摩擦的“沙沙”声。船体吃水不深，显然货物已经卸在了别处。
萧文瑾回头看了一眼船舱，对王二狗道：“让淮安分号来的兄弟们都去歇着，每人支二钱银子，算夜宵钱。你跟我回客栈——路上说说，杭州城里什么动静？”
主仆二人一前一后离开码头，灯笼的光晕在石板路上摇晃。
王二狗边走边汇报：“协调会的帖子昨儿就发遍了，杭州府有品级的官员、叫得上号的粮商、还有几个本地大族的族长，全收到了。总督府那边动静不小，光是打扫庭院的杂役就加了二十个。”
“沈家呢？”
“沈万金闭门不出，但沈记米行后门的运货马车半夜进出频繁。赵疤脸大哥派人盯了，说运出去的箱子轻飘飘的，不像粮食，倒像是……”王二狗顿了顿，“账册文书之类。”
萧文瑾点头，这在意料之中。她又问：“四叔除了摔茶具，还干什么了？”
“哦，太傅还骂人了。”王二狗掰着手指，“骂高明远是‘缩头绿毛龟’，骂周延泰是‘和稀泥的老泥鳅’，骂沈万金是‘吸血的肥蚊子’——哦，他还创新了一句，说这群人凑一块儿，就是‘一锅炖不烂的老王八汤’。”
“……”
“对了，睿王殿下劝了他半日，最后说…
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