于你,而是想请你……帮帮杭州的百姓。”
他诚恳地看着陈书吏:“假账之事,你知情但被迫参与,情有可原。但若继续沉默,任由粮价高涨,民不聊生,你心里……可过得去?你也有父母妻儿,若他们也买不起米,待如何?”?
陈书吏眼圈红了,挣扎良久,终于咬牙道:“王爷……下官……下官家里还偷偷留了一份真正的粮册副本!是下官每次做假账时,偷偷另抄的!就藏在……藏在城隍庙后殿第三块地砖下!”
他泣声道:“下官知道这是死罪……但每每听到幼子喊饿,看到老母愁容,下官……下官良心不安啊!王爷若能救百姓于水火,下官……下官愿以死谢罪!”
李承弘郑重道:“陈经承深明大义,何罪之有?你提供的证据,若能助朝廷平抑粮价,便是大功一件!本王保你及家人平安。”
当夜,李虎亲自带人从城隍庙取回了那本真正的粮册副本。上面清楚记载着永丰仓历年真实存粮数量、出库去向(多为“调拨”、“折卖”、“暂借”给沈家等粮商)、以及亏空数额。触目惊心。
次日清晨,杭州城的书生学子、商贾市民,发现街头巷尾、茶馆书院,多了许多印刷粗糙但内容劲爆的传单。
传单标题醒目:《十问杭州粮价——是天灾?是人祸?》
内容条理清晰:
一问:秋收刚过,新粮上市,粮价为何不降反暴升?
二问:官仓存粮几何?为何不敢开仓平粜?
三问:沈记、裕丰等大粮商仓库真无粮?夜半运粮车往何处?
四问:知府公子当街纵马欺民,知府“急病”避责,此为何故?
五问:永丰仓大火,烧的真是“陈年旧账”?
六问:……
每问之下,都有简短事实列举,虽未直接点名,但指向明确。最后呼吁:“士林清议,为民喉舌;百姓疾苦,岂能无视?愿有识之士,共探真相,还江南朗朗乾坤!”
落款是:“《京华杂谭》杭州访友辑”。
这传单像一块巨石投入死水潭。
茶馆里,几个书生拿着传单议论纷纷:
“这‘十问’,问得犀利啊!”
“沈家仓库夜半运粮?我好像听码头的亲戚提过……”
“高衙内那事,我也亲眼所见!嚣张至极!”
“永丰仓大火,确实蹊跷……”
酒楼雅间,几个商贾也在嘀咕:
“这《京华杂谭》不是京城的报纸吗?怎么到杭州了?”
“看来京城那边……盯上咱们这儿了。”
“沈家这次……
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