后门处，有伙计正偷偷摸摸地将几袋粮食搬上一辆盖着油布的马车，马车很快驶离。
“他们在运粮。”李承弘低声道，“不是没粮，是不卖，或者……运到别处囤起来，或者卖更高的价。”
两人又转到菜市。蔬菜价格也涨了不少，肉铺更是门可罗雀，只有少数衣着光鲜的人进出。
“米价一涨，百物皆贵。”一个卖菜的老汉叹道，“我们种菜的也难，佃租要交，自己也要买米吃……这日子，没法过了。”
正说着，街头一阵骚动。只见几个衙役押着两个被捆着的人走过，边敲锣边喊：“此二人哄抬粮价，扰乱市场！奉知府大人令，拘拿问罪！望尔等引以为戒！”
被押的两人穿着普通，面黄肌瘦，看起来像是小粮贩。
人群中有人低声议论：
“又抓替罪羊了……”
“真正的大家，谁敢动？”
“做做样子罢了……”
萧文瑾和李承弘对视一眼，都看到了彼此眼中的寒意。杭州知府高明远，这是在演戏给百姓看，也是在警告某些人——在他的地盘上，要按他的规矩来。
下午，李承弘与萧文瑾决定正式亮明身份，拜会江南总督周延泰。钦差身份不能一直隐藏，也需要试探这位封疆大吏的态度。
江南总督府位于杭州城西，气象森严。递上拜帖和钦差关防后，两人被请进了花厅等候。
足足等了两盏茶功夫，才听到脚步声。一个年约五旬、面容清癯、穿着二品文官仙鹤补服的老者走了进来，正是江南总督周延泰。
“下官周延泰，不知钦差大人驾到，有失远迎，还望恕罪。”周延泰拱手行礼，态度客气，但眼神深处带着审视和疏离。
李承弘还礼：“周总督客气了。本王与萧县主奉旨南巡，协助萧太傅处理江南粮务，初来乍到，特来拜会。”
“睿王殿下与敏慧县主亲临，下官荣幸之至。”周延泰请二人上座，吩咐上茶，“不知萧太傅……”
“四叔另有要事，稍后便来。”萧文瑾接口道。
寒暄几句后，李承弘切入正题：“周总督，本王一路南下，见江南粮价飞涨，民心思动，城外流民聚集，形势堪忧。不知总督府有何应对之策？”
周延泰叹了口气，面露愁容：“殿下有所不知，今年江南气候确有不顺，夏有涝，秋有旱，收成较往年略减。加之近年海防吃紧，商路不畅，粮商惜售，这才导致粮价波动。下官已多次行文各府县，严令平抑粮价，打击囤积，并
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